神刀堂堂主白天羽武功高强，因打败魔教而名声鹊起。可是人红是非多，被结义兄弟背刺，杀害了全家。
这一血案一时之间轰动了整个武林，可是却一直找不到凶手。十八年来，已经成了一桩悬案。
小说中塑造的两个主角，叶开阳光活泼，傅红雪阴暗狭隘，两个人的性格完全相反。本应该为父报仇的叶开却心中没有仇恨，最后选择了宽恕。而自小被花白凤养大的傅红雪在被灌输了十八年的复仇思想后，一直只想要报仇，但在经历一系列打击以后，逐渐懂得了友情、爱情的珍贵，最后放弃了复仇的执念。
小说中展现出来的悲天悯人、博大宽容的理念都和禅宗思想相一致，也是古龙独创的创作手法。
这一点也是李凯一直比较