罗越在思考完农民种田与打猎这两种文明方向的抉择后，又陷入了另一个看似奇特却又深刻的历史谜题：到底是苹果的问题，还是美洲原住民的问题？这个问题背后，隐藏着一段复杂的跨文化接触、疾病传播与社会变迁的历史。
当提到苹果，人们可能首先想到的是它作为一种常见水果，在欧洲文化中的重要地位。苹果在欧洲的种植历史悠久，它不仅仅是一种食物，还在宗教、文化和民间传说中扮演着重要的角色。例如，在《圣经》中亚当和夏娃偷吃禁果的故事里，苹果被视为智慧与诱惑的象征。在欧洲的农业体系中，苹果园的发展与欧洲农民的生活息息相关。苹果的种植需要特定的土壤、气候条件以及精心的培育技术，这反映了欧洲农业文明在作物培育和管理方面的高度发展。
然而，当欧洲人踏上美洲大陆时，苹果与美洲原住民之间产生了一种特殊的关联。这种关联并非是基于平等的文化交流或者正常的贸易往来，而是伴随着欧洲人的殖民扩张。欧洲人将自己熟悉的作物，包括苹果，带到了美洲大陆。这看似是一种作物的传播，但背后隐藏着更深层次的问题。
美洲原住民在欧洲人到来之前，有着自己独特的农业体系和食物文化。他们驯化了玉米、土豆、南瓜等作物，这些作物适应了美洲的环境，并且支撑着美洲原住民的社会结构和生活方式。与欧洲的农业体系相比，美洲原住民的农业具有自己的特色，他们注重与自然的和谐共生，采用的农业技术也因地制宜。例如，印第安人利用高台田和灌溉系统在干旱地区成功种植玉米，他们的农业知识是经过数代人的实践积累而成的。
欧洲人的到来打破了美洲原住民原有的平静生活。从苹果的引入来说，它不仅仅是一种新的植物品种的到来，更象征着欧洲文化和生活方式的强行侵入。欧洲人在美洲建立殖民地，他们按照自己的意愿开垦土地，种植欧洲作物，包括苹果。这一过程往往伴随着对美洲原住民土地的掠夺。美洲原住民失去了他们赖以生存的土地，他们的传统农业体系遭到破坏。
但这仅仅是表面现象，更为严重的是疾病的传播。欧洲人带来的不仅仅是苹果和其他欧洲作物，还有他们自身携带的各种病菌。美洲原住民由于长期与旧大陆隔离，对这些病菌没有任何免疫力。天花、麻疹等疾病在美洲原住民群体中迅速传播，造成了大规模的人口死亡。这一现象与苹果的引入看似没有直接联系，但从更宏观的历史视角来看，它们都是欧洲殖民扩张的一部分。
从这个角度看，说是苹果的问题，其实是在强调欧洲文化和农业模式的强行植入所带来的一系列连锁反应。苹果成为了欧洲殖民扩张的一个微观象征，它代表着欧洲人对美洲土地的改造、对美洲原住民生活方式的冲击以及对原有生态和社会平衡的破坏。