秋气肃杀之时，正是处刑之刻。
京城的犯人，经过皇帝和三法司秋审，除了一些缓决、可矜、留养之人，大部分被判情实的斩监候、绞监候便会被押赴刑场。
慎刑司牢狱中，重犯郎佳氏被上了重枷，锁在牢房中——此人是纵火圆明园、谋害嫔妃皇嗣的重犯，又疯疯癫癫，为防意外，只能严严实实地束缚起来。
牢房门突然打开，狱卒担忧的声音响起：“娘娘，您仔细，这犯人凶狠，别再让她伤了您。小人只能放您进来一炷香时间，您别为难小人。”
接着是阿箬的声音：“放心吧，本宫不为难你。这些银子，拿去打酒吃吧。”
狱卒的语气转为谄媚：“娘娘出手真是大方，小人感激不尽。小人就在外边守着，有什么事您言语一声儿。”
郎佳氏抬头，看见一名宫女扶着一个披着斗篷的人影款款而入。那狱卒搬来条凳，便陪着笑出去了。
那披着斗篷的人褪下兜帽，露出一张熟悉的脸。
郎佳氏啐了一口：“贱奴，来看本夫人的笑话吗？”
阿箬不以为忤，端详着手上的银累丝镶宝石护甲。
那宫女骂道：“罪妇怎么跟慎妃娘娘说话呢！”
郎佳氏在听到“慎妃”二字时瞳孔收缩，满脸不可置信。
阿箬道：“行了。人家乌拉那拉氏满门，都被销除旗籍了，她非要在死前骂两句，你就当秋后的蚂蚱，能有几天？”
郎佳氏尖叫起来：“什么？不会的！乌拉那拉氏是上三旗，是后族，如懿是皇上青梅竹马，皇上不能这么对乌拉那拉氏，不能这么对如懿！”
阿箬冷笑：“忘了告诉你，本宫已经被全族抬旗，如今也是上三旗了，您呐，就别拿那个上三旗的出身说事了。欸本宫就不明白了，同样出身上三旗，怎么皇后娘娘家就是出将入相，子弟到边疆历练，本宫的阿玛也算有些功绩，怎么就你们家，整天不是让家中女子和收的伎子学些附庸风雅，阴私手段，就是跟土匪绑票似的扣着别人的家眷逼着人家为你们做亏心事呢？”