皇子出生以后，几个月大便会离开生母，交于奶妈抚养，哪怕母亲是皇后，也不过数月间能有一面之缘，就像那个九五之尊的皇帝父亲，也许只知道自己有两个儿子罢了。至于齐皇后，自生下周同后，染下伤病，身子肉眼可见的一天不如一天。好悬撑到了周同五岁那年，满朝文武力谏下，皇帝立嫡子周同为储君。也是这一年，懵懂记事的小太子周同能想起偶尔去给母亲请安的场景，两旁静默的跪着一排宫女太监，自己的母亲始终躺在床上，隔着一层纱帘。小小的太子望不透那层帘子，也记不得母亲的样子，每次只能听见那沙哑而又急切的声音：“来，走近些，让娘看看……”
即便如此，在周同对母亲为数不多的印象里，这种情况也并未持续多久。
就在某个冬日的清晨，一个内官带着清冷的雾气撞开太学殿大门，而后一声凄厉的尖叫：“皇后薨了！”
对于太子周同，或许知道皇后母亲离世代表什么，但对于六岁的小孩子周同，对这个自己没有什么印象的母亲好像也并不伤心。恐怕母亲离世，给他留下最深刻印象的，便是一天晚上，被皇帝任命为太子太傅的官场老好人苏仪牵着他的手嘱咐道：“今皇后驾崩，陛下虽为明君，但心性喜怒无常。殿下虽然已是太子，然今后处世之道须更加谨小慎微方可，万不可行忤逆之举。”
于是之后头裹素纱一身素服的小太子，在太庙前见到那个一身华服不怒自威的皇帝父亲时才明白，原来自己身染顽疾，总是卧床不起的母亲，仍旧用瘦弱的残躯，为他撑起来一小方天地。