作为邻邦，中越是红色阵营的兄弟国家，中国对越南的抗法、抗美战争提供了无私的援助，却不曾想养了个白眼狼。
对越自卫反击战的爆发有着深刻的历史、现实及大国博弈背景。
其根本原因，是越南在1975年统一以后，忘恩负义翻脸不认人，迅速倒向苏联，联苏抗中，入侵柬埔寨，冲撞中国的战略底线，同时疯狂排华、杀害边民，等等。
正是在这种情况下，中国“士可忍，孰不可忍”，对忘恩负义的越南实施惩罚性打击行动。
越南南北战争后，迅速攻占柬埔寨，老挝。在苏联怂恿之下，趁其与我国对峙期间，展开对外扩张计划！
严格地说，对越自卫反击战，分为两个阶段。1979年2月17日开始，1990年2月13日结束，时间跨度为12年。
第一阶段，是我军对越南实施大规模自卫反击作战，历时28天；第二阶段，是在中越边境地区防御和拔点作战，历时约10年。
第一阶段：大规模自卫反击作战。
1979年2月17日凌晨，中国军队在长达500公里的战线上越过边界，向越南发起大规模进攻，对越自卫反击战正式爆发。
这场战争，中国一共动用了9个军约25万人，分东、西两个集团，于2月17日凌晨突破中越边界，进入越南境内。
广西方面为东集团，作战目标直指河内门户、越北重镇谅山。
这里是越南经济较发达地区，交通条件较好，离河内较近，可以直接威逼越南的中枢。因此，东集团是反击作战的主要进攻方向。
云南方面为西集团，进攻目标是老街方向，为辅助攻击方向。
东、西集团的总指挥都是开国上将，各级指挥员中，还有3位中将和5位少将，指挥阵容堪称豪华。
参战的9个军，主要源自二野和四野部队，都是百战精锐之师。
战至3月初，我军先后攻占了越南高平、谅山、黄连山、莱州4个省的21个县、市以及广宁、河宣两省部分地区。