张大山十七岁，李木棉十五岁的时候，两家正式开始议亲。
古代的婚礼一般都有纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六步，宋朝只保留了纳彩、纳吉、纳征、亲迎这四个程序。
本身庄户没这么多大讲究，再加上两家本就亲近，于是张大山亲自去猎了一对雁，张家又请了村里的一个媒婆，带上几尺红布，并上几盒糕点，二斤红糖，还有张家父子去猎的几只野兔、几只山鸡，就把纳彩和纳吉一起过了，并定下了一个黄道吉日纳征。
至此，张大山和李木棉就算做是正式定亲了。
两家甚至定下了婚期，就在来年春茶收采后。
两家女眷打算在婚期前再去采一季茶，多存些银钱，也好把婚礼办得风风光光的。
于是这年冬季，张继祖带着张大山趁着大雪还没有封山之前又进了一趟山。秋冬季的动物皮毛都厚实，要是能打来一些大型动物，能换来不少银钱。
张大壮据说在镇上找了个赌坊做打手，虽不是什么正经差事，但好歹也有一些进项。张大山已经说亲了，张大壮也不小了，转年就十六了，彩礼钱也得多多积攒一些。
姚桂花则带着闺女李木棉在家接了一些绣品的活儿。虽说女子出嫁前要自己绣嫁衣，但庄户人家没那么多讲究，扯来大红布，自己裁剪出来，简单绣一些花纹就是嫁衣了。
姚桂花想趁着闺女出嫁前多接一些绣品活儿存些银钱，毕竟，闺女出嫁后就是人家人了，再赚了钱也不好明目张胆的往娘家贴，可是姚桂花还有个儿子李鹤来年也要十四岁了，说议亲就议亲了……
转眼间就到了第二年春茶采摘的季节，姚桂花依然带着李木棉，再加上准亲家朱巧儿一起上了林家茶山。
这是李木棉做姑娘时的最后一次采摘春茶了。待嫁的姑娘许是心存喜事，眼角眉梢都是春情。
春日的茶园暖风熏人，李木棉想到在村里等着自己的大山哥，脸颊飞上红云。
“木棉，你过来一下……”临上茶山前的晚上，张大山站在李木棉家的院墙外面悄悄的喊李木棉。
张大山的身量很高，姚桂花家的院墙已经不算矮了，但是张大山依然能露出个脑袋。
李木棉走到墙根，也不敢抬头看张大山，只悄声回道：“大山哥，这么晚了，有什么事吗？”
“木棉妹子，你出来一下，我有个礼物送给你。”
“这样啊，大山哥，今天有点晚了，要不，要不你明天一早再给我……”