长安城外，泾河岸边住着两个贤人，一个是打鱼人，叫做张稍，一个是砍柴人，叫做李定。这两个都是满腹经纶，很有才华之人，但看破红尘，不愿意随波逐流，不去争名逐利，甘愿在山野河边捕鱼砍柴为生，自得其乐，所谓不登科的进士，能认字的山人！
有一日两个相约去长安城内，两人卖掉肩上担的柴，篮中的鱼，一起到酒馆饮酒，饮到有七、八分醉意，便结账出城回家。两人，一人拿着一樽酒，顺着泾河边小路慢慢往回走，边饮边聊。
打鱼的张稍道：李兄，我看那些争名夺利，想做大官，得到恩重的真是辛苦咯。争名的，因名丧生，夺利的，因利而亡！封了爵位的就像抱着老虎睡觉一样！得到皇帝恩重的就像衣袖里藏着一条蛇！比来比去都不如我同你，水秀山青，逍遥自在，虽然粗茶淡饭，但随遇而安，反而风流快活！
砍柴的李定道：嗯，张兄说得有理，我们确实是水秀山青，逍遥自在。不过你的水秀就不如我的山青。
张稍笑道：不会！不会！你的山青不如我的水秀！
这两位结拜兄弟虽然淡泊功名，但童心未老，争起来各不相让！
张稍接着说：我说些水上风光等你见识见识！烟波万里扁舟小，一觉安眠风浪消，无荣无辱无烦恼！所以水秀比山青好。
李定道:非也！非也！我说些山上你风光你开眼界！云林一段松花满，默听莺啼，逍遥四季无人管！所以水秀不如山青咯！
张稍道：你都不知道我水上的受用有多好！清蒸皖鱼，红烧大虾，炖鲤鱼，蒸膏蟹，嫩藕老莲，棱角慈菇，味道新鲜！
李定道：你这些算得了什么，你都没吃过山珍味道！山鸡嫩，野兔肥，竹笋甜，山茶香，杨桃青，红杏熟，海里的鱼虾哪里比得上我的山珍野味！
张稍说道：我比你山上吃得好，还过得比你舒服得多咯！打鱼不愁柴和米，长安市上饮酒归。蓑衣当被卧秋江，不恋人间富与贵。
李定道：我山上比你海上清净得多了！穿林越岭砍柴卖，砍多砍少无人怪。茶余酒后卧枯松，不管人间兴与败。
到底是水上悠游还是山上自在呢？两个人自吹自擂，互不相让！于是兴起，两人要作对联一人一句来比！
打鱼的张稍道:我们一人一句，我先来:舟停绿水烟波内！
李定：家住深山旷野中！
张稍：考试场中无我份！
李定：是非海内少吾中！
张稍：船头绿水浪平平！
李定：门外野花香艳艳！