话说那杨再兴辞别了甄宓，回到了位于新野城内的军营。这日，恰逢刘备与关羽、张飞等人正在军帐内议事。众人见杨再兴新婚燕尔，却这般着急地回了军营，便纷纷打趣，张飞道：“我说贤侄啊，你这新婚燕尔的，怎就舍得抛下那如花美眷，急急忙忙地回了咱这军营啊？莫不是被你那小媳妇给赶出来喽？”众人哄堂大笑。
杨再兴听闻，也不恼怒，抱拳拱手，一脸正色地说道：“各位同僚莫要取笑，吾那夫人深明大义，知吾身为军人，应以军务为重，故而劝吾尽早回营。吾杨再兴能得此贤妻，实乃三生有幸啊！”众人听他这般说，不禁默然，心中对那甄宓又高看了几分。刘备捋了捋胡须，点头赞道：“好一个知书达理的好媳妇！竟是与你那甘婶婶同样深明大义。振武啊，你可要好好待人家，莫要辜负了这番情义。”杨再兴连忙应下。
且说这段时间，刘备在新野着实展现出了非凡的才能和仁德。他爱民如子，对百姓秋毫无犯，又积极操练兵马，率军平叛。这新野城在他的治理下，百姓安居乐业，军民一心。刘备的声名远扬，深得军民之心。
可这事儿，却引起了刘表麾下蔡瑁的警惕和忌恨。这蔡瑁本就是个心胸狭隘、自私自利之人，他见刘备在新野的威望日益高涨，心中便打起了小九九。他心想：“这刘备绝非池中之物，若任由他在新野发展壮大，日后必成大患。”于是，蔡瑁便经常在姐姐蔡夫人面前说刘备的坏话。
这蔡夫人本就是个目光短浅、耳根子软的妇人，经蔡瑁这么一番挑唆，对刘备也渐渐产生了提防之心。
一日，刘表差人来请刘备到荆州赴宴，刘备欣然前往。到了荆州，刘表将刘备迎入后堂，两人分宾主落座。酒过三巡，菜过五味，刘表忽然长叹一声，面露愁容。刘备见状，忙问道：“景升兄，为何如此叹息？”
刘表皱着眉头说道：“玄德啊，不瞒你说，我如今为这立嗣之事，甚是烦恼啊。我那长子刘琦，生性懦弱，难堪大任；幼子刘琮，虽聪明果敢，但立幼子又有违礼法。我实在是左右为难，不知该如何是好啊。”
刘备略微思索了一下，拱手说道：“景升兄，依我之见，长幼有序，自古以来便是如此。况且刘琦公子虽性格懦弱，但心地善良，若能加以培养，未必不能担当大任。至于那蔡氏一族，权势过大，恐对公子不利。兄台不妨徐徐削减他们的权力，以支持刘琦公子继承基业。”
刘表听了，微微点头，心中却也有些犹豫。
殊不知，这番话却被躲在屏风后面偷听的蔡夫人听得一清二楚。她顿时火冒三丈，心中对刘备恨之入骨。“好你个刘备，竟敢在背后算计我们蔡家！我定饶不了你！”蔡夫人咬牙切齿地说道。
于是，蔡夫人秘密召来弟弟蔡瑁，两人在房中商量着如何除掉刘备。蔡瑁恶狠狠地说道：“姐姐放心，此次定叫那刘备有来无回！吾打算在馆舍直接杀了他，以绝后患！”蔡夫人点了点头，说道：“好，此事就交给汝去办，千万要小心，切莫走漏了风声。”
再说那刘备，浑然不知自己已陷入了生死危机。宴罢之后，他便回到了馆舍歇息。