列位看官，上回书说到刘琦巧计求自保，前往江夏暂安身。建安十三年（公元208年），那曹操亲率几十万人马准备南征刘表。这曹操势力庞大，兵强马壮，此番南下，真可谓是气势汹汹，大有一举荡平刘表之势。然而大军还未抵达荆州，刘表就病死了。刘表死后，部将蔡瑁、张允等人拥护其幼子刘琮继承其职位。
且说那曹操令曹仁率五万人马为先锋，直逼新野。刘备在新野城中，闻得此讯，心中大惊。他深知曹操兵力强盛，不可小觑。于是，刘备速速召集众将商议对策。
众人齐聚一堂，气氛凝重。徐庶深知孔明初来乍到，急需这一战来证明自己，便一言不发，不与孔明争着献计。诸葛亮见徐庶如此，心中便知其意。他轻摇羽扇，上前一步，主动向刘备献计。
诸葛亮微微拱手，说道：“主公，如今曹操大军压境，吾已有一计，可破曹军先锋。”刘备闻言，眼睛一亮，连忙问道：“军师有何妙计？快快说来。”
诸葛亮不慌不忙，说道：“其一，派出探子，详细侦察新野的地形以及曹军的敌情。了解曹军的兵力部署、行军路线等重要信息，以便选择最佳的应对策略和进攻时机。”刘备点头称是。
接着，诸葛亮又道：“其二，安排大批军士准备火攻所需的火种、硫磺、硝石等易燃物品。并且在新野城的街道上每隔一段距离就挖一个洞，在洞里埋上柴火和易燃物等，为火攻做好充分的物质准备。”众人听了，皆暗暗佩服诸葛亮的谋略。
交代好准备工作之后，诸葛亮目光转向杨再兴，说道：“杨将军，此次你率部前往新野城外的山林之中埋伏。待火起之时，率部从曹军的背后发起攻击，打乱曹军的阵脚。”杨再兴闻言，拱手领命，眼神中充满了斗志。
然后，诸葛亮又对张飞、赵云说道：“张将军、赵将军，你二人各领一队人马，分别埋伏于新野城外的要道，以阻断曹军的退路。这样可以防止曹军在遭受火攻后迅速逃脱，对曹军形成包围之势，使其陷入绝境。”张飞、赵云齐声应道：“末将遵命！”
最后，诸葛亮安排刘备、关羽、徐晃、纪灵、徐庶等率主力部队和城中百姓撤退至樊城。他说道：“主公，如此一来，一来可以避免主力部队在火攻中受到不必要的损失，二来可以在樊城重新组织防线，以应对曹操后续可能的进攻。”刘备点头同意。
且说那曹仁，率领五万曹军先锋，浩浩荡荡地朝着新野进发。一路上，曹仁心中得意，认为刘备不过是区区小寇，此次定能轻松将其击败。
当曹仁领兵到达新野时，只见城门洞开、城中无人。曹仁心中大喜，以为刘备军已经望风而逃。他哈哈大笑道：“刘备小儿，不过如此。吾等速速进城驻扎。”于是，曹仁放心大胆地引军进入城中。
殊不知，这正是诸葛亮想要的结果。通过故意示弱，成功地将曹军引入了自己设下的陷阱。
待曹军进入城中后，诸葛亮在远处观望，见时机已到，下令放火。只见信号一出，事先埋伏在城中的军士迅速点燃火种。由于事先在城内做好了布置，火势瞬间蔓延，整个新野城陷入一片火海。