在池以蓝记忆里，顾平芜第一次主动和她说话，是在老宅。
那年他六岁，刚读小学一年级。
池晟东只在开学那天送他过去，此后每次上学放学，车子里就只有司机和他两个人。
司机不说话，他也不说话。
回到老宅，方姨就会给他做好吃的，池晟东有时候回来得早，就会把他叫到书房里问话，然后看着他练字。
可大多数时间，他都是一个人在宅子里渡过。
宅邸里的佣人都很守规矩，几乎不会当着他的面聊天，但还是会有一些猝不及防的时刻，他从背后那些议论里捕捉到只言片语。
私生子，妓女，R国。
可转头当着他的面，又是毕恭毕敬的模样。
那年，池以蓝还不知道什么叫孤独，只觉四下静寂，而他仿佛要被这座深宅吞没。
见到顾平芜，是在池晟东生日那天。
老宅久违地热闹起来，他高兴，却也不高兴。
高兴是因为周围终于有了人气儿；不高兴是因为，他那位“大哥”池以骧也过来了。
大哥的妈妈是杭市名门李家的长女李斯沅，池以蓝隐约知道，李斯沅之所以会离开池晟东，就是因为他的存在。
那个女人身份贵重，不容得婚姻里有一粒沙子，是个有骨气的女人。
老宅里人影错杂，他小小一个孩子，经过人群也不会引起注意，听到这样的话时，他总是忍不住会想，李斯沅是个好女人，那我妈妈呢？
可他不会开口问，因为知道没有人会回答他。
这是池晟东的寿宴，再是喧嚷热闹，也不属于他。他是这繁华里无关紧要的点缀，只需要证明池晟东晚年得子的宝刀不老，以及创造高门里的秘辛绯闻、流言蜚语，供人闲谈。
他独自离开人群簇拥的宴席，想回到自己的院子躲清静。
路过回廊，却见竹影参差，一对夫妇共同牵着一个与他差不多大的女童迎面过来，看到他，便低下身子柔声说话：“阿芜，这是哥哥，快叫人。”
女孩原本扭着身子不高兴地要跑，闻言朝他望过来，一双杏眼很大，亮晶晶的，视线对上的一霎，她露出笑容来，甜甜地叫了一声。
“哥哥。”
池以蓝站定不动，怔住了。
他算是池家族里这一辈最小的孩子，排行到了第六，从没听人叫过哥哥。
这两个字对他来说陌生至极。
而刻下真真切切听着了，却又觉得……好像还不错。
他动了动唇，还没想好怎么回应，那小女孩已经松开父母的手，啪嗒啪嗒朝他跑过来，张着手，一下子撞到他身上，将他抱住了。