皇帝轻轻拍了拍手，示意她安心，见她重新落了座，才又接着说：“她呀，心里有话，从不跟爹讲。这点，你和她真是一个样。什么算命先生，大婚那日，整个扬州城的人，都离我那破草屋远远的，哪是她说得那般。
许是老天爷都觉着，我这穷小子，配不上你娘那般扬州最美的姑娘。大婚夜里，天降大雨，你娘和我，一整晚都在修补那漏雨的屋子。
那一晚，你娘说了好多话，一会儿说要在门外种些凤仙花，添添喜庆；一会儿又讲，日后养些鸡狗，热闹热闹；还说要把那小小的院子拾掇一番，种上几株她最爱的月季花，往后每日清晨醒来，便能闻着那清甜的花香；又说要在屋檐下挂几个鸟笼，听着鸟儿清脆的啼鸣，日子就鲜活起来了。可她唯独没提，要是换个大房子，该多好。咳咳咳……”
“爹～！您别说了！” 李淑的眼泪唰地涌了出来，心急如焚，就要唤御医。
皇帝脸色涨得通红，背过身去，吞了一颗丹药，又猛灌一口水，招手把李淑唤回来，让她坐下，神色郑重：“要说的，今儿个要是不说，往后……”
“爹，您非得惹女儿伤心不可吗？”
李淑那对翦水双瞳，仿若被朝露浸了个透彻，氤氲起层层雾霭，幽深得瞧不见底，唯有无尽哀伤在其间翻涌。细密如银毫的睫毛不堪重负，每一次颤动，都抖落串串晶莹泪珠，恰似碎玉纷纷坠地，洇湿了脚下一方古朴青砖。
皇帝苦笑一声，脸色渐渐好转，落下一子，换了话题：“罢了，那就说些开心的事儿。你娘这人心思单纯，当年，整个扬州城的人，都不明白她为何心甘情愿嫁给我。你可知为何？”
李淑抹了一把眼泪，轻轻摇了摇头。
“说来，也是爹命好。你娘艳冠扬州，多少人对她心存觊觎，保不准就碰上什么亡命之徒。你娘生性自由、奔放，是个不受拘束的性子，时常偷跑出去疯玩。
有一回，遇上从他府流窜到扬州的亡命徒，见你娘貌美，便起了歹念。你娘偷偷跑出去，哪带什么护卫，眼瞅着就要吃亏。正巧爹路过，想都没想，就冲了过去。
那一顿打，可把爹伤得不轻，若不是你娘机灵，赶忙寻了官府，爹怕是要命丧那日了。打那之后，你娘和爹渐渐熟络起来。面对你娘这么个心思单纯又漂亮的姑娘，说不动心，那是假的。可那会儿，爹一个清苦怯懦的少年，哪敢表露半分心思。