就在她思索之际，一道熟悉的声音打断了她的思绪。
“叶小姐，风景很好吧？”刘玉兰的声音在背后响起，带着一丝讽刺的意味。叶霜凝转过身，发现刘玉兰正一脸微笑地看着自己。
“是啊，这宫中的风景，远比外面精致。”叶霜凝轻声回应，心里却明白，刘玉兰的每一句话都有别的含义。
刘玉兰缓步靠近，眼神中带着一丝警告：“叶小姐在宫中要多多小心，这里可不是那么好生存的地方。”说完，她轻轻笑了笑，转身离去。
叶霜凝知道，刘玉兰这番话看似关心，实则暗含威胁。后宫之争从未真正开始过，但暗流早已涌动。她必须更加小心应对。
夜深人静，叶霜凝坐在宫中的一角，回想着今天所见所闻，内心波澜起伏。她知道，后宫的每一步都如履薄冰，必须时刻警惕。
“我不能急于求成。”她暗自告诫自己，手中的茶杯轻轻旋转，仿佛也随着她的思绪打转。她深知在这个复杂的权力场中，一旦走错一步，便是万劫不复。
回想着刘玉兰的警告和贵妃柳如烟的冷漠，叶霜凝心中暗自思索，宫中的力量分布虽隐秘，但并非无法察觉。她必须找到一个机会，插入这场权谋斗争中，而不是成为牺牲品。
次日清晨，宫中传来消息，太后将举行一场小型宴会，邀请新进的嫔妃们前去参加。宴会似乎只是宫中的惯例，意在考察新人，然而叶霜凝明白，这宴会背后，必定另有玄机。
她轻轻抚摸着手腕上的玉镯，心中充满了斗志。这场宴会，或许是她翻盘的第一步。
“宫中，没有什么是偶然的，”她心中暗想，双眼中闪过一丝冷冽，“每一步，都将决定我未来的命运。”