就在这时，皇帝突然派人传召叶霜凝入宫觐见。叶霜凝整理了一下思绪，平静地走入御书房，看到皇帝与顾延风正一同坐在案前，讨论着某些要紧的事情。
赵恒见到她，脸上露出微笑，目光中依然带着柔情：“霜凝，顾将军刚从边疆归来，我们正在商讨边疆防务的事宜。你一向聪慧，不妨听听看。”
叶霜凝面带微笑行礼，轻声道：“皇上与顾将军商议国事，臣妾怎敢妄言。不过顾将军久未回京，不知近日在宫中的生活是否习惯？”
顾延风抬头看了叶霜凝一眼，目光中闪过一丝复杂的神情，随后淡然说道：“宫中的繁华与边疆的风沙确实不同，但顾某人本就是粗人，不敢奢求太多。”
赵恒哈哈一笑，目光在两人之间游移，似乎察觉到了某种微妙的气氛。
顾延风的目光时不时地落在叶霜凝身上，似乎在评估她的举止与言辞。叶霜凝感到他的审视，却并不避讳。她知道，顾延风如今是一个关键的棋子，如何与他建立起有效的联系将决定未来局势的走向。
她巧妙地将话题引向边疆战事，询问顾延风对战局的看法，同时展现出自己对局势的独到见解。顾延风显然对她的智慧有所惊讶，但他依旧保持着几分警惕，没有过多流露出对任何一方的明显倾向。
离开御书房后，叶霜凝对赵婉说道：“顾延风是个难以琢磨的人，看来我们还需要更多的耐心与筹码才能拉拢他。”
随着顾延风的到来，叶霜凝的情感与权谋纠葛也逐渐加深。皇帝对她的宠爱没有减弱，但她感受到皇帝对顾延风的倚重可能会影响她在宫中的地位。与此同时，陈静如的动作也更加频繁，显然她在计划将顾延风拉入她的阵营。
叶霜凝知道，接下来的每一步都至关重要，稍有差池便可能失去目前的优势。她必须在这场复杂的博弈中，既保护好自己的情感利益，也要稳固她的权力地位。
她独自站在窗前，望着深宫中逐渐弥漫的夜色，心中暗自发誓：“我不会轻易被击败，这场局，我必定赢到底。”