叶霜凝坐在明心阁内，手指轻轻敲击着桌面的木纹，思绪却早已飞向更远的地方。阿岚求助的事情虽然已经暂时告一段落，但她明白，这场风暴并未结束。皇后的暗中布局、太后的掌控、还有秦瑾的神秘插手，一切都让这场宫斗愈发复杂。霜凝意识到，自己不能再被动等待，她需要采取行动，先发制人。
赵婉悄悄走进来，见霜凝陷入沉思，不敢打扰，轻声道：“娘娘，皇后最近的动向已经查明，她暗中召见了几位嫔妃，似乎在安排下一步的行动。”
叶霜凝微微一笑，眼神中透出一丝冷意：“皇后果然急了，她想要联合其他嫔妃对付我，不过是想通过这些旁枝末节的手段扰乱局势。她以为这样就能把我逼入绝境，倒是小看了我。”
赵婉面露担忧：“那我们接下来要如何应对？皇后手下的人虽多，但每个都有各自的私心。”
霜凝缓缓站起身，走到窗前，望着宫墙外的景色，轻声道：“她越急于出手，越会露出破绽。我们不如设下一个局，让她自投罗网。”
赵婉眼睛一亮，显然明白了霜凝的意图：“娘娘是想主动引皇后上钩？”
霜凝点了点头，语气平静而坚定：“正是如此。她既然急于行动，我便给她一个机会，让她自以为抓住了我的软肋。赵婉，去安排一下，故意在宫中散布一些消息，就说我最近在密谋和太妃重新结盟，打算与她对抗。”
赵婉愣了一下，眼中闪过一丝犹豫：“可是，若皇后相信了这个消息，会不会真的让她提前行动？”
霜凝冷笑道：“就是要她提前行动。皇后这个人心思缜密，但也最怕被动。她现在已经在怀疑阿岚是否还能为她所用，如果再听到我与太妃联手的消息，她必定会加快布局，试图一击致命。届时，她的每一步棋，都会被我看得一清二楚。”
赵婉明白了霜凝的意图，连忙应声：“是，娘娘，我这就去安排。”
翌日，宫中果然开始流传着关于叶霜凝和太妃重新结盟的传闻。这消息迅速传遍了后宫，甚至连御书房的朝臣们也有所耳闻。而此时的皇后，正坐在昭阳殿内，听着心腹周嬷嬷的禀报。