“他夸你什么？”
“夸我真会办事。”
萧怀言：“朱知府也很关心我。”
“他会问我是不是缺钱，怎么看上去很穷。”
萧怀言：……
他在暗示你啊。
蠢东西。
大风凛冽，好似婴孩哭啼。
老者义愤填膺。
“路引还只能用一次，往返都得重新办。草民每日都得提着菜来县里卖，往返就是十二文！”
“一家子勒紧裤腰带起早贪黑种地，不就为了卖么！”
那人越讲越心酸，嗓音都带着哭腔。
刑部侍郎都不敢去看五皇子难看的脸色。
“老人家快起来，本官都记好了。若情况属实……”
被应殷打断。
“留个地址，要是属实回头多交的那些钱逐一退回。”
既然要办，应殷自得办的漂亮，且赢得民心。
老者却没起来。
“草民不是为了钱来的，草民要一个公道。”
“原先来县里卖菜的是草民的孙子。”
他到底上了年纪，腿脚不便。
虞听晚和慧娘刚急急赶至，就听前面有人崩溃大哭。
“草民的孙子昨儿抱怨了一句贵，就被镇上的捕快活生生打的皮开肉绽，还断了一条腿啊！这会儿还在医馆躺着。”
“家里这些年好不容易攒了些钱，我就盼着他早点娶个媳妇成家。这下可好，这下可好！钱都拿去看病了，可还不够！”
他一个糟老头子哪有什么办法。
就那么一个孙子，砸锅卖铁也得治。
“可我辛苦一日，拢共卖菜才得二十文，一日药钱都没攒够，却要交一半多的钱进衙门。”
刑部侍郎问：“你家中还有谁？”
“就我和孙子。”
“他刚生下来，他爹就被征兵了，不过一年就发了仆告，人没了。”
“孩他娘……”
老者叹了口气：“受不了打击，投湖了。”
排队的人个个麻木。
这种事他们早已司空见惯。
可上京的官员却面面相觑，唏嘘不已。
可等待他们的还在后头。
一件件一桩桩，实在太多。
厚厚的一叠纸，哪里记得过来。
而这只是冰山一角。
明日，后日，大后日……，消息彻底传开，朝驿站来的百姓只多不少。
老者身后的人上前一步。
“大人，我要状告西边矿山，未经朝廷允许私自采矿，连年死人！”
“没有赔偿款。”
“管矿山的人和泽县县令关系亲密。”
“我男人和儿子都没了。儿媳闹去衙门，得罪了县令被关入牢里，如今都没放出来。”
应殷站在一旁，面色越来越凝重。
更有面色愁苦的妇人，紧张的捏了捏衣裳。她深吸一口气：“大晋十二年起，连年干旱，家家户户吃不起饭，都在死人。”
走在路上，臭气熏天，横七竖八都是尸体。
她哽咽：“大晋十三年，我爷奶没了。大晋十四年，娘死了。爹为了不饿着弟弟，趁着我去挖坑埋葬时把我娘给煮了吃了。”
“今儿也不怕得罪贵人。我就想问问。朝廷的赈灾款为何迟迟未至？”