听得殿外太监大声道：“皇帝陛下、皇后陛下驾到！”
众人起身。
“拜见皇帝陛下、皇后陛下，万岁万岁万万岁！”
皇帝道：“免礼，平身。”
于是众人站直了身体。
太监道：“落座。”
坐了回去。
皇帝第一时间把视线放到了景明身上，却看见了他身边的步轻歌，未展现在脸上，但周身的气势却一下有所不对。
皇后咳嗽了一声。
皇帝这才携着皇后一起站起来，举着酒杯道：“春耕既过，水患既平，正是万象更新、天下承平之际，朕与皇后设下此宴，与诸位同饮。”
景明举觞，声音清朗：“愿天佑大夏，万世无疆！”
其他人附和道：“愿天佑大夏，万世无疆！”
有宫人呈上菜品。
随着皇帝动了筷子，宴席终于开始。
步轻歌问景明：“咱们两个人吃一份饭菜？”
景明道：“宫廷中饮食谨慎，宴会上菜量有定数，何况有些菜肴并不好吃，你且垫着吧。”
言下之意就是不管几个人，吃是不能吃饱的。
却听皇后开口道：“来人，给步女官另摆一张桌子，就放在左相的旁边。”
一时间众人的目光再次聚集。
景明起身，行礼道：“多谢娘娘美意，只是臣携带家属出席，本是不安，就让她坐在臣的身边吧。”
皇帝笑道：“卿与步女官感情如此深厚，真是令人慨叹。”
“是两位陛下的榜样，”景明道，“两位陛下圣德昭彰，情分笃厚，臣亦愿效陛下，与她携手而行、白首不离。”
皇帝与皇后同坐一张长桌。
皇帝道：“确见卿与步女官感情甚好了，连一时一刻也分开不得。”
言辞之中仍有别有意味。
景明道：“陛下，轻歌如今已被内务府除名，只是个普通女子，并非女官。单独一席更是不妥，若叫她臣的旁边，不论左右，岂非在其他大人之上？这就着实冒犯了。”
皇后点头道：“左相所言甚是有理，倒叫本宫也不好做那拆散鸳鸯的大棒。”
皇后又问：“左相与步娘子应当尚未成亲？”
景明道：“尚未，但已在一年前订下婚约。”
皇后就道：“本宫见步娘子实在喜爱，可惜膝下并无亲生女儿，不若叫步娘子……”
“陛下！”景明打断道，“臣的未婚妻连女官都不堪担任，叫陛下连夜赶了出去，何况其他？在性情上得陛下喜爱，是她的福分，若陛下应允，臣以后一定让她多进宫，也是成全了她对陛下的孺慕敬仰之情。”