“去何处？”
曹操踌躇了一瞬，转身走下小坡，“退守汝南！”
“主公……”
荀攸跟在后面叫了一声，欲言又止，曹操似乎知道他要说什么，头也不回地说道，“她不会招降，我也不会降，成王败寇，自古如此，倒是你等，若是愿意，尽可归唐！”
荀攸追上他，“我并非要弃主而去，只是兖州一败，颍川又丢，已经回天乏术了，当年袁本初可降，主公为何不可？”
曹操停住脚步，回想那年在颍川初遇张茉的情景，那时自己差点一箭要了她的命，或许这敌对的仇怨在那时便结下了吧！
除了她，吕布那厮似乎也格外敌视自己，当年在酸枣大营，他明明可以杀了自己，却说削发代首，仇怨抵消。
曹操一直想不明白他和吕布到底有什么仇怨，若说是觊觎阿茉，这世上觊觎她之人还少么，便是麹义那厮，吕布不也并未计较，却唯独对自己格外敌视。
曹操没有回答荀攸这个问题，自去吩咐曹昂突围。
“父亲，这只是您的猜测，若是对方故意退走来误导咱们呢？阳翟是座坚城，对方两万三人马皆在此处，哪还有那么多人去攻城？我等一退，一则弃妙才叔于不顾，二则行军途中不易结阵，正好给了对方攻破我军的机会。”
听他这样说，曹操又迟疑了，黄巾贼乱那年，阳翟因意外被贼人所占，他和皇甫嵩、王允等人在外强攻数日不下，那时若非阿茉在城内造谣乱敌军心，尚不知何时能剿灭颍川黄巾。
今城内守军虽不如当年黄巾贼多，但唐军也无多少兵力，加之袭扰颍川的唐军皆是轻装简行，没有任何攻城器械，如何夺城？
“那……再等等，多派几路斥候出去，看看阳翟那边到底什么情况？”
第二天，斥候来报，昨日张飞和夏侯渊在颍阴城附近发生遭遇战，夏侯渊不敌，五千人几乎全军覆没，夏侯渊亦被斩了首级。
这一消息实锤了阳翟被攻破的事实，曹操急忙拔营而走，马超以五千步兵对付曹军垫后的人马，他自带骑兵绕路前去追击。
曹操这时候也豁出去了，把仅剩的几百骑兵全留下应对马超，然而他情急之下做的这个决定却加速了全军的败亡。