形势危急。或许，北依黄河的，澶州城，已经是，皇城最后的，防御据点了。
景德元年。十一月。
恒宗带领十万禁军御驾亲征，奔袭澶州防守，“诏督诸路兵及澶州戍卒会天雄军”，抽调江南兵力，驰援北方战区。雍王匡德严，留守京师。朝中文武，随军出征。
归德军节度使、石守信的次子，检校太尉、保平军节度使、先帝匡祖的次女、延庆公主的驸马----石保吉，列阵在西，其余将帅，簇拥着恒宗前行。
驻守在襄阳的，山南东道节度使----李济砻，领军在东，引兵，前往澶州增援，和京城十万禁军，合兵一处，共同在澶州城，防御绥朝军队。
恒宗登上澶州北城门楼，以示督战。其御驾亲征鼓舞了匡朝军队士气，“诸军皆呼万岁，声闻数十里，气势百倍”，集中在澶州附近的军民，多达几十万人，形势对匡朝宋十分有利。
恒宗刚刚抵达澶州，绥朝军队就将澶州城东翼、西翼、北翼全面包围。萧哒凛亲自统兵攻城，李济砻和石宝吉，在澶州城外，拼死守城，匡朝军队被绥朝军队，差点冲击到边境，顺利击溃了，萧哒凛组织的进攻，总算有惊无险的，保卫了澶州城的安危。
李济砻趁此机会，火速进入城中，将床子弩抬上了城池，准备用来对付绥朝军队。
床子弩的威力巨大，整个弓弩，需要利用转轴驱动，往往需要三四个人一起转动转轴，才能蓄力，继而，用大锤敲在扳机上，才能够顺利发射，它的威力，自然不言而喻。
李济砻安排好这一切之后，萧哒凛再一次带领绥朝军队，进抵澶州城下，七百步之外的地方。