他奋力地划水、蹬水，在几乎快要冻得晕死过去的时候，右手再次奋力朝前划水，出乎意料地摸到了一个木制栏杆。
他也来不及分辨这是个什么物事，匆忙间把左手也攀附了上去，两只手一齐用力，左右两个小臂先后架住了栏杆，努力地把身子向上撑起，挣扎着从水中爬了上去。
他觉得处身之地极是平坦。用手摸了摸，感觉像是一块块紧密拼接而成的木板。而且随着下面河水的波动，被这木制栏杆撑起的木板还起伏不定地摇晃着。
他略一思索，便即恍然大悟：自己这是来到了一艘船上，而且刚才在水中攀住的所谓的木制栏杆，正是眼下这艘船的船舷。
原来，他刚刚落在水中之时被呛了几口水，因而手忙脚乱地挣扎了几下，待得定住了心神想要朝岸上游去，竟然辨错了方位，直冲着河心游过去了。
好在他命不该绝，此刻正有一艘装载着货物的大船泊在河心里，因而侥幸从布满碎冰的河水中逃脱上去，得以不死。
虽然一时间免于在河水中冻死、溺死，但他内衣外衣尽皆湿透，比之泡在河水中虽说稍好一些，却也无太大的差别。
“也不知这是艘什么船，船上装的都是些什么物事。”张梦阳的牙齿得得地打着战，一边心中想道：“刚才看到的灯笼火把甚多，这会儿只看到岸上火把的晃动，那些灯笼却看不见了。想来那几个灯笼应该是在船上，只是被这船上的什么东西给遮挡住了。”
他瑟缩着站起身来，摸索着朝船的里首探去。
朝前走了几步，他并没有摸到想象中的船舱，却摸到了一些成人胳膊粗细的圆木搭成的木架。
木架之中被实实地塞满了稻草，应该是害怕其中的什么珍贵之物，在运输的途中会受到碰撞损毁，因而用这些稻草隔在其间做防损处理。
只听这些木架的前边有一个声音嚷道：“城门底下的河冰破得差不多了么？”
更远的前边有人应道：“差不多了，可以进得了。”
“那好，两边的弟兄们把手里的纤绳绷紧了，听着我的号子走起来！”
随着这人口中的号子声响起，两边岸上的纤夫口中也都喊出了号子声，你呼我答地彼此应和着。