春日宴渐至尾声。
宴霜清轻轻捻着手中的酒杯，目光在宴会上穿梭，却似已意兴阑珊。
不多时，她起身对身旁的几位夫人微笑道：“天色已暗，霜清怕家中尚有琐事未了，便先行告退了，望诸位继续尽兴。”
众夫人闻言，纷纷起身相送，口中道着“祁而夫人慢走”、“改日再聚”的客套话，宴霜清一一回应。
正当宴霜清转身欲行，丫鬟铃蓝匆匆上前，眼神急切，却又刻意压低声音，在宴霜清耳边细语：
“夫人，定北侯有急信至，奴婢已为您取来。”
宴霜清闻言，眼中闪过一丝不易察觉的波动，但很快恢复平静。
“好，拿给我吧。”
铃蓝迅速从袖中取出一封密封完好的信件，双手呈上。
宴霜清接过信，指尖轻轻摩挲过信封上的火漆印。
——那是祁泽霆独有的标记。
心中莫名安定了许多。
她没有着急拆开，而是领着铃蓝回到马车上，才小心翼翼地拆开信封，取出信纸，借着窗户透进来的夕阳阅读起来。
信上字迹苍劲有力，字里行间透露出祁泽霆的关怀：
“霜清吾妻，见字如面。边关局势虽紧，吾一切安好，勿念。望妻保重身体，待吾凯旋。”
阅毕，宴霜清轻轻叹了口气，嘴角却扬起一抹温柔的微笑。
她将信纸小心折好，放回信封中。
凝翠在一旁一直观察着她的神色，焦急询问道：“夫人，信上可是有好消息？”
宴霜清嘴角不自觉地上扬。
“是好消息。”
她轻声说：“夫君他一切安好，只是回来还需要时间。”
她不由自主望向夕阳的方向，神色温柔。
静默了片刻，才又道：“我们回府吧。”
“是，夫人。”凝翠应声，心情也随着宴霜清的笑容好了起来。
……
很快，马车便到了祁府。
在凝翠和铃蓝的搀扶下，宴霜清提着裙摆缓缓下了马车。
正欲步入祁府大门，忽闻一阵急促的脚步声。
抬头，便见祁家姑母——
祁芳燕。