当天下午，陈正南在军营里和兵士们一起吃了饭之后，便让周大山召集了五六名心腹汛头，并二百名精干兵士，准备了干粮，带了崔彪和姚猛到了淮河边的巡防大营码头，开了四只快船，往淮河上游驶去，巡逻侦查，直到第二天下午才回到码头，撤回到兵营里休息一天。
到了正月十五的上午，陈正南又带了那批人马，开了四只快船再往淮河上游驶去，一路巡查访问河边上的渔民，往来的船商，问他们有没有遇到过艄公会的人，那些被访问的人却告诉他们，艄公会的人在春节期间很老实，倒是没有出来活动。
船行驶到林家渡附近，陈正南见河边一艘渔船上，有父子两人正在修补渔网，便让放下一只小船，由周大山撑船，他跳上船驶向那只渔船，跳上了渔船，和那对父子俩攀谈起来，周大山自在小船上等候。
约莫过了一炷香的时间，陈正南招手让周大山划小船过来，将他接上巡防营的快船，继续向西巡逻。
眼看近黄昏，陈正南指挥四只快船在一个叫周家湾的小渡口靠了岸，就在岸边埋锅做饭，饭后他留下二十人在岸边守船，便带了剩下的一百八十人过了淮河大坝，从旷野里的小路直奔莲花泽。
众人不明就里，但见陈正南一身戎装，手里紧紧握着腰间的配剑，一脸严肃，也不敢多问，都只低头在昏暗中行军。
众人走了半个时辰，便到了一片宽阔的草地里，陈正南让大家原地坐下休息，喝水，他走到众人中间，手中手里拿着一张纸，高声说道：“刚才，我在淮河里的民船上，接到了事先安排的卧底提供的密报，在前边村子里有一户人家，以开设窑场为名，实际是艄公会的幕后黑手，今天夜里我们要对他们下手。现在，大家要记住几点：第一，不要多问，知道得越多，对自己就越不利，有可能小命难保；第二，切不可骚扰妇女，扰乱农家和村庄，凡违令者就地处斩；第三，不可随意杀人，不可私拿财物，凡私自索要、私藏财物在身者，就地处斩；第四，天亮以后，我们返回淮河巡防大营，我们要统一说法，对其他人只说我们在淮河上遇到艄公会的歹徒，与之恶战，其他的不必多言，如有乱说者，罚一百军棍，驱逐还乡；以上四条，大家可记着了？”
众人见陈正南表情严峻，目光寒冷，右手紧握剑柄，便知道事情严肃，立刻高声答道：“标下明白！”
陈正南又道：“今夜的行动如果顺利，不出差错和意外，回营之后没有一个人到处胡说，便每人赏银一百两，都可记着了？”
众人一听赏银一百两，无不欣喜若狂！要知道，他们当兵一年才得俸银十二两。
当下众人便朗声叫道：“标下明白，谢陈大人！”
陈正南又道：“今天晚上我们要动手的是三个地方，现在我开始分队，第一队，周大山带队，另有姚猛等六十人，目标是砖窑场，到了那里敲开门之后，要严禁任何人离开，窑场的恶犬可以立刻杀掉，窑场里所有的人集合起来之后，全部登记造册，如下人员要单独收押，严格看管，待我赶到现场后处置，可明白了？”
周大山当即站了起来：“标下明白！”
陈正南便递给他一张纸，说道：“名单都在这里。接管窑场的人稍后会和你一起去，你要配合他接收窑场，提供方便。”
周大山收了那张纸，大声道：“标下明白！”说完，他当即叫了六十名兵士和他走到一边。