仁宗皇帝拿起那张纸条，那眼神专注得仿佛能把纸条看穿。只见上面工工整整地写着：“可笑可笑误杀反诬告。胡闹胡闹老庞害老包。” 这十八个大字写得那叫一个龙飞凤舞，笔锋犀利。皇帝细细端详了一番，心里跟明镜儿似的，一下子就明白了，这明摆着是庞吉自己误杀了人，却不知廉耻地反过来诬告陷害包拯。
皇帝又仔细瞅了瞅那笔迹，眉头微皱，陷入了沉思。突然，他眼睛一亮，想起忠烈祠墙上的字体，这两者竟然如出一辙。皇帝不禁在心里暗自琢磨：“这帖子十有八九又是那人写的。他之前做的那些事儿，个个都光明磊落，坦坦荡荡，可为啥这次偏要藏头露尾，不肯现身当面把事情说个清楚明白呢？真是让人丈二和尚摸不着头脑。唉，算了算了，还是赶紧催促包拯去查这个事儿吧。” 想罢，皇帝脸色一沉，一甩手，把奏折连同纸条 “啪” 的一声扔了下去，大声吩咐道：“把这交给大理寺，好好审讯！”
庞吉在一旁眼睁睁地瞅见皇帝从奏折里翻出个纸条，当时就吓得面如土色，仿佛被抽走了灵魂一般。他双腿一软，“扑通” 一声差点跪在地上，冷汗像断了线的珠子一样，“唰唰” 地直往外冒，一颗心 “砰砰” 地跳个不停，仿佛要从嗓子眼儿里蹦出来。
等到散朝之后，庞吉像个偷了东西怕被发现的贼一样，鬼鬼祟祟地凑到廖天成跟前。他那眼神里满是惊慌失措，压低声音，声音都带着颤抖说道：“我说廖天成啊，这纸条到底是从哪个犄角旮旯里冒出来的？可把我给害惨了！”
廖天成被他这么突如其来的一问，先是呆若木鸡地愣在那儿，眼睛瞪得大大的。过了好一会儿，他才如梦初醒，猛地一拍大腿，懊恼地说道：“哎呀呀，太师，我算是想明白了。他捆住刘三，就是为了把您和我从书房引开，趁这个空当，神不知鬼不觉地把纸条塞到了奏折背后。这事儿都怪我，是我太粗心大意，像个没头的苍蝇一样，没察觉到这其中的猫腻。”
庞吉听了，脸上的肌肉抽搐了几下，心里虽然恨得牙痒痒，但还是强装镇定，故作宽容地连连点头说道：“罢了罢了，这事儿谁能未卜先知呢。你也别太往心里去，事已至此，咱们得想办法应对才是。”
随后，两人心怀忐忑地到了大理寺。庞吉倒是光棍得很，把事儿一股脑儿全揽了下来，就像竹筒倒豆子一般，稀里哗啦地从实交代了，那嘴巴跟机关枪似的，一刻不停。他满脸谄媚地求着文大人说：“文大人啊，您大人有大量，在皇帝面前可得帮我美言几句，婉转地汇报情况。我庞吉对您的大恩大德，没齿难忘。”
文大人无奈地摇了摇头，叹了口气说道：“太师，我也只能尽力而为，至于结果如何，就看陛下的意思了。”
文大人回到宫中，把庞吉那副害怕担罪，战战兢兢的模样原原本本地向皇帝陈奏。
皇帝听了，脸色阴沉得仿佛能滴下水来，一拍龙椅，怒喝道：“庞吉这老贼，胆大包天！传旨，庞吉罚俸三年，不准抵消。那些联名的，每人罚俸一年，也不准抵消。” 不过，皇帝私下里又给包拯传了道密旨，语气严肃地说道：“包拯啊，朕命你务必在规定期限内把题诗杀人的家伙捉拿归案，不得有误！”
包拯接到旨意回到开封府，立刻把展昭、公孙先生叫到了书房。