“这个嘛……实不相瞒，大人，上头一直催促得很紧，要求我们必须按时按量完成征收任务。下官我也是身不由己，迫于压力，实在是没有办法啊！”
“上边？谁是上边？你的上边是知府，我怎么一点印象都没有，我什么时候说过要增加赋税这种话！”
叶明双眉紧蹙，怒目圆睁，大声呵斥道。他实在是被那些百姓的样子震惊到了。
他心中的怒火熊熊燃烧着，声音震得整个房间似乎都微微颤动起来：“如今这百姓们连温饱问题都还未能妥善解决，又哪里来多余的钱财去缴纳更多的赋税？父母官，父母官，你就是这么为民做主的？”
“你们这般作为，简直就是将他们往绝路上逼啊！倘若真把老百姓给逼急了，那必然会引发一系列难以收拾的事端！到时候，这个责任谁能承担得起？”
面对叶明如此严厉的质问和斥责，县令吓得面色苍白如纸，额头上豆大的汗珠不断滚落而下。
他浑身颤抖着，结结巴巴地回应道：“大人息怒，大人息怒啊！这……这其实并非下官的主意呀，实在是郑大人临走之前定下的政策，下官也只是奉命行事，着实是无可奈何啊！”
说完，他便连连点头哈腰，一副诚惶诚恐的模样。
“郑茂才定下的？那现在作废了。”
叶明狠狠地瞪了县令一眼，冷哼一声后说道：“哼！不管是谁定的规矩，现在既然由我接管此地事务，那就一切按照我的意思来办！”
“立刻把张贴出去的加税告示统统撤掉！从今往后，县衙只能致力于兴修水利、鼓励农桑之事，务必做到轻徭薄赋，让百姓们能够安居乐业，过上太平日子！”
听到叶明这番斩钉截铁的话语，县令哪敢有丝毫怠慢，赶忙小鸡啄米似的不住点头应承：“是是是，大人所言极是！下官一定谨遵大人之命，即刻就去安排人手将那些告示全部撤回，并严格按照大人您的指示行事。”
叶明满意地点了点头，而后目光深沉地扫视了一圈在场众人，缓缓开口道：“本官能来到此处任职，便是要为百姓谋福祉。若有谁敢阳奉阴违，休怪本官无情。”
“是，大人。”
众人纷纷低下头，齐声应诺。
“真是知府大人啊，知府大人真的给我们减赋税了。”
百姓听到叶明和县令的话后，纷纷激动的说道。
“对，今年的赋税还是按以前的收，所有的加税政策废除，大家放心，安阳府以后用远不会增加赋税的，只会减少赋税。”
叶明向大家承诺，定会监督此事执行。村民们满含感激，望着叶明二人远去的背影，仿佛看到了生活的希望。
叶明说道：“我们虽暂时解决了赋税之事，但仍不可放松警惕。”
武明堂点头称是：“没错，那县令看似应承下来，难保不会阳奉阴违。”
随后的几天在李差役的帮助下，叶明和武明堂抓了一起跟以前郑茂才一样的贪官污吏。
至于那个县令，在百姓的口中，还算是一个清明的人，即使有加税的事情，那也是我在郑茂才的逼迫下才那样做的。
所以叶明没有动他，走的时候只是叮嘱他要减轻赋税，不能再为难老百姓，具体的政策，安阳府衙很快就会下发的。
县令听到叶明的话后，拍着胸脯保证道，一定会按照吩咐办事。