米贵看到毛毛稚嫩的脸上显露出调皮的神情，她翠声声地答应过后，她还是跑着离开树荫凉下，毛毛象是蹦跳着在跑动，她很快地就跑动到正房的外屋门口，她这次没有进入正房的屋里，她又转身向着院落中的前园子门口走去，前园子中栽种着各种菜类，米贵认为毛毛当初就在前园子中干零活，她也许在采摘园子中的豆角或面瓜。
米贵随着顾大哥走到那棵树荫凉下时，顾大哥就坐在他原来坐着的四条腿的方凳子上，凳子表面上还绑块獾子皮，黑毛稍的方形獾子皮被麻绳绑在凳子面上，米贵知道顾大哥那些年掏獾子很拿手，米贵曾经吃过顾大哥给送去的獾子肉。他还听过王实大哥对獾子的说法，他才知道獾子油能治痔疮，家里养的牲畜吃的草在肠胃中堵住不走动时，獾子油还是能够活络肠胃并通便，獾子油最大用途就是能治疗烧伤烫伤。顾大哥年轻时和别人搭伙掏过獾子，他家就有獾子皮，獾子皮坐垫能够治疗痔疮。
米贵所坐的凳子上并没有绑着獾子皮，光滑的榆木凳子面上有好看的木纹路，他的屁股刚坐在那个木凳子上时，他就听到顾大哥说：“米贵，你已经知道我得要命的病，我肺部早些年落下的病根现在变的更厉害。那几位先生的说法都很相同，他们说出我患的是肺积，他们劝我静心调养，我的病身子支撑不了几个月。”
米贵说：“大哥，我现在身上患了大病小病我都不知道，我对医学上的事不在行。我不知道你说出的肺积指什么？咱们谁活着都不能返老还童，咱们活着就要面对眼前的各种事情，咱们的心情好总是比心情坏好。”
顾大哥叹了一口气说：“米贵，我没有和你说出泄气的话，我心里明镜似地知道我患的病情，我刚才说出的肺积其实就是肺痨。现在我得的这种病就是不治之症，我不能和自己的命争，再喝汤药还是白搭。你们知道我们家的情况，这些年你们没少帮助我们家。自从你大嫂在你们家帮忙后，我们家多多少少有些填补，我们沾你们家养的那些牲畜的光，在种地时不至于人拉，还不至于抱着碾棍子推碾子。”