选择这样的年号，一方面表达了嘉靖帝初登帝位时立志于继承先辈伟业，弘扬正统儒学价值观的决心；另一方面也彰显了他欲通过自己的努力，建立一个清明公正、国泰民安的新时代的宏伟目标。这符合当时社会普遍崇尚道德教化和秩序稳定的主流思潮，也反映了帝王对理想治国境界的追求。
然而，历史的发展往往充满变数。尽管嘉靖帝在位初期展现出一定的雄心壮志，但随着时间推移，由于种种原因，包括个人兴趣转移、政治斗争加剧、外部威胁增加等多重因素的影响下，其统治后期并未完全实现“嘉靖”年号背后寄托的那份理想状态。但这并不减少“嘉靖”作为一个承载深厚文化底蕴与政治抱负的年号，在中国历史上的独特价值和意义。
明朝嘉靖帝朱厚熜，在其长达四十五年的统治期间，对中国历史特别是明朝中后期的政治、经济、军事乃至文化领域均产生了深远的影响，其贡献和影响可以从以下几个方面来探讨：
政治改革与中央集权强化
- 初登帝位，励精图治：嘉靖帝继位初期采取一系列改革措施，整顿吏治，打击宦官势力，重用贤才，如张璁、杨廷和等，力图振兴朝纲，增强中央政权的有效控制。
- 强化皇权：通过“大礼议”之争，确立了自身的合法地位，削弱了旧贵族的力量，进一步加强了皇权集中。
边防与军事
- 抗倭战争：嘉靖中后期，面对猖獗的倭寇侵扰，嘉靖帝支持并实施了有效的抗击策略，启用戚继光等将领，取得了诸如台州大捷在内的多次胜利，一定程度上缓解了东南沿海地区的安全危机。
- 北疆防御：在北方，面对蒙古鞑靼部的威胁，嘉靖帝加强了长城的修缮和边防建设，虽然未能彻底解决问题，但也有效遏制了部分入侵。
宗教与文化
- 道教盛行：嘉靖帝本人笃信道教，大力扶持道教发展，兴建了许多道观，举办大规模的斋醮仪式，这对当时的宗教格局产生了一定影响，同时也消耗了大量的国家资源。