轩辕飞燕点点头，沉声道：“是的。我们查到，当时十三公主失踪之时，整个打更时间延迟了一个时辰。所以，在十三公主和典章回去的过程中，没有碰到任何的护林军。”
姜辰闻言沉吟，目光转向窗外。阳光已经刺破晨雾，却无法驱散笼罩在他心头的疑云。他缓缓开口：“打更时辰为何会延迟？难道是巧合？”
轩辕飞燕微微摇头，语气笃定：“属下沿着这个线索继续排查，发现此事竟然与礼部尚书穆绅儒有关。”
何晓薇的身体微微一震，脸上的从容不再，目光复杂地看向轩辕飞燕。
姜辰察觉到何晓薇的异样，眉头一挑：“看来，晓薇姑娘对此人也不陌生？”
何晓薇抿了抿唇，许久才低声开口：“他是我的旧识。”
房间内一时陷入沉寂。姜辰没有追问，只是看着何晓薇。对方显然有些挣扎，过了片刻，她才继续说道：“礼部尚书穆绅儒……不仅是旧识，他还是我的亲戚。”
姜辰并未露出惊讶的神情，只是用食指轻叩桌面，似乎在思索：“这么说，穆尚书的一举一动，你或许比我更了解。”
何晓薇露出一丝苦笑：“殿下可别高看我。我只知道，他近来行事乖张，甚至有人说，他……”
“有人说什么？”姜辰追问。
何晓薇叹了一口气，神情越发凝重：“有人说，他的所作所为，可能与某些皇子暗中勾连……”
姜辰眸光一凛，房间的气氛再度变得压抑。
轩辕飞燕趁机补充：“属下追查穆绅儒的行踪，发现他不仅频繁进出穆府，还常去一处不起眼的宅院。而那宅院的背后，正是户部税银库。”
姜辰眉头一皱：“税银库？这又是为何？”
轩辕飞燕低声道：“属下还不确定，但那宅院似乎是个秘密据点。”
姜辰目光深邃，沉声道：“继续追查这宅院，尽快找到突破口。”
轩辕飞燕微微颔首，正欲退下，姜辰却摆了摆手，示意她留下。他目光沉沉，转向何晓薇，语气平静中带着几分试探：“晓薇姑娘，对穆尚书的行踪，你可还有别的线索能提供？”
何晓薇神色复杂，双手下意识地攥紧了衣袖。片刻后，她缓缓开口：“虽然我早与穆家断了关系，但若说他近期的异动，我倒是听闻了一件事。”
“哦？”姜辰眼眸微眯，饶有兴致地看向她。
“穆绅儒最近似乎在暗中筹备一桩交易，”何晓薇语气微顿，随后补充，“这桩交易听说与朝中某位皇子有关。”