又过十日，朝堂上对于科举索贿一案，忽然没有了响动，梁正越没再爆什么新证据。看似风平浪静，却才是最危险的时候。
元穆又怎会不知？
他自接手以来，涉案之人的黑料不断涌现，这些都是意料之中的。不仅有国丈孙与斌的，还有春闱举子的，更重要的是，还涉及了前两届探花榜眼，尤其是那位被皇帝钦点派往西南边陲，“协助”长孙信的西南云州刺史，高子愈。
这日夜里，元穆在大理寺中，终于将案件厘清。
他一早便看清，孙与斌受贿不过是撕开了一个口子，以长孙家为首的世家贵族，要的是彻底将寒门书生踩下去，更要将皇帝困死。那就势必要借这次机会，除去通过科举爬上来的官员，更断绝天下读书人的妄想。
这案子之所以不能交给别人查，正是因为对方企图倾巢拔起，无论好坏，在群体犯罪面前，只需给好人编几个由头，捆绑着也就一并发落了。
与高子愈一样被重用的举子，他们的所谓罪证，说真的便是真的，说假的便是假的，只看元穆想如何办。
此一招杀人诛心，恐令天下才子，十年无出头之路！
此刻夜深人静，元穆坐在案前，一盏油灯照亮他眼前高高垒起的卷宗。上千人的性命前途都系在一张纸上。
他脑海中忽然冒出一个问题：这天下人的命运，究竟以何量定？
原来并不是所谓的公正、是非、天道，而是高位为官之人的凡心所定。而此刻元穆就坐在这个位置上，手上握住了上千举子的与前途。
正因如此，即便背负骂名，即便被世家贵族攻讦，他也必须坐稳！
灯火氤氲之中，元穆拿起了那一卷，记载着以高子愈为首的，往届已封官的举子的卷宗，这是他唯一的私心，他要以此来换妹妹的自由。
正在他将这份卷宗收起准备离开时，忽然有个小厮在外求见，那人深夜前来，不自报家门，只递给元穆一封信。
元穆接过后，打开一看。身子陡然僵直，如同迎面被浇了一盆冷水。最终他当着大理寺官员们的面，强行按住了自己心中的震颤，将信收起来，说道：“原是我夫人唤我回家，今日辛苦各位了。”
待坐上马车赶回府中，洛昀已经带着孩子睡着了。
他仍将人唤醒，洛昀睡眼朦胧之中见到他愁容满面，官服也未脱，问了声：“这是怎么了？我以为你今日仍宿在大理寺。”
“你随我来。”
洛昀于是让贴身侍女玉林照看孩子，自己披了一件单衣，就跟着元穆快步走进书房。