厨房里，王玉娥一边切菜，一边抱怨：“明天把门槛锯掉算了，乖宝被绊倒两次了。”
赵东阳帮忙烧火，往灶里添柴，神情为难，无奈道：“这是别人家的宅院，咱们只是租几个月而已。如果锯掉门槛，恐怕别人找这个借口，让咱们罚钱。”
幸好小孩子身子柔软，虽然摔倒的动静大，但没伤到。
王玉娥揭开锅盖，用锅铲翻炒鸡肉，道：“以后要小心看着乖宝，真是一点疏忽都不行。”
锅里冒香气。
赵东阳轻叹一声，敲一敲火剪，郑重其事地答应。
午饭后，石子正发出邀请：“风年，你要不要去楚省会馆聊聊？那里学子多，多结识几个读书人，将来有好处。”
唐风年抱着乖宝，送他们到门口，微笑道：“多谢子正兄提醒，不过我不擅长交际。跟熟人还算有话聊，如果面对陌生人，恐怕尴尬。”
“不用送了，下次再会。”石家两兄弟告辞离开。
路上，石子固忍不住在鸡蛋里挑骨头，撇撇嘴，道：“他嫌贫爱富罢了，跟欧阳公子玩的时候，上赶着巴结。让他去楚省会馆结交普通学子，他就嫌人家陌生，呵呵。”
石子正叹气，道：“嫌贫爱富，人之常情，咱们也是如此。”
石子固被这话一堵，尴尬得脸红，绞尽脑汁，片刻后，他辩驳：“咱们不像他那么虚伪。”
石子正摇头，道：“父亲看人很准，他上次对我说，世间充满尔虞我诈，但是唐风年可以信任。”
“父亲希望我和他将来互相扶持，守望相助。”
回去的路上，他们又路过祥瑞钱庄。
祥瑞钱庄悬挂一块金字牌匾，在阳光下闪闪发光。
因为之前打算盘的事感到丢脸，石子正和石子固不约而同地加快脚步，像过街老鼠一样，生怕被钱庄里面的人看到。
他们一回到楚省会馆，别人就问：“你们又去哪里打牙祭了？”
石子正微笑，解释道：“还是我那个师弟家。”
有个人正在啃馒头，喝白菜汤，同时面前摆本书，抱怨道：“今天的汤像刷锅水，唉，真羡慕你们。”
石子固探头，往汤碗里瞅一眼，微微撇嘴，眼神嫌弃，暗忖：等欧阳公子替我和子正找到好差事，我们就搬离楚省会馆，不再睡大通铺、天天馒头配刷锅水，不再受这个罪。
那个人又问：“你们今天去打牙祭，吃什么了？说出来，让我想象一下。”
石子固拉长腔调，得意地道：“蘑菇炒鸡、烤鸭、糖醋里脊、拔丝苹果、香椿煎鸡蛋、白菜炒红薯粉条、香煎豆腐、虎皮辣椒……”