屋里灯火通明，老老小小都还没睡，特意在等他回来。
“爹爹！”
乖宝从堂屋冲出来，抱住唐风年的腿，板起小胖脸，装大人模样，道：“你怎么贪玩？不早点回家？”
唐风年把她抱起来，进屋去，笑道：“为了公事，没有贪玩。”
唐母问：“风年，吃晚饭没？”
唐风年道：“娘，我吃过了，不饿。”
唐母眼神欣慰，微笑道：“没事就好，我回那边去。”
她穿过月亮门，去隔壁院子。那边屋檐下也挂着灯笼，今天轮到白大娘留宿。
白大娘坐在堂屋里，靠近油灯，做针线活。
唐母进屋后，笑道：“风年回来了，没事了，早睡早起。”
这边有三间屋，一间是堂屋，唐母住一间，白大娘留宿另一间。
天上繁星满天，有夜虫在鸣叫。
乖宝打瞌睡，还不忘了撒娇，要和爹爹娘亲一起睡。但唐风年表面上露出宠溺的笑容，实际上却毫不犹豫把她递给赵东阳，让她去和爷爷奶奶睡。
唐风年沐浴更衣后，吹灭油灯，回到炕上，搂着赵宣宣，说悄悄话。
赵宣宣认真地听，轻声道：“太监和宫女到多大年纪时，会被放出宫？”
唐风年低沉道：“据说宫女一般是二十五岁出宫，如果被宫里的主子器重，就会多留几年。”
“太监一般要等到年老体衰的时候。”
赵宣宣问：“他们工钱多不多？”
唐风年道：“听说工钱不低，但是宫里情况复杂，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。”
“比如那个小法海公公，听他说，认有权有势的大太监做干爹，就要给干爹孝敬钱，然后才会得到关照。”
赵宣宣轻叹一声，道：“在宫里混日子，肯定不容易。不晓得荣荣过得怎么样？”