在这场涉及跨省的官司风波中,江北行省的态度显得异常一致,他们选择了沉默,将这个棘手的难题直接抛给了当时的宰相脱脱。作为刚刚执政四年的脱脱宰相,面对江南这场纷繁复杂的混事,他感到无比头疼。他深知,不在其位不谋其政,只有真正执掌过权柄的人,才能深切体会到治理国家的种种艰辛与不易。
就在此时,黄河也开始闹起了脾气,频繁泛滥成灾。北方的广大农民因此流离失所,无家可归。对于元朝统治者来说,汉人的生死或许并不在他们关心的范畴之内,但关键在于,今年的税收将会受到严重影响,进而成为朝廷亟待解决的大问题。江南地区作为税赋的重中之重,每年三百万石的海运粮食对于维持国家财政的正常运转至关重要。
脱脱实在不愿意在这个节骨眼上再添乱子。他心里清楚,如果此时再将苏星云这只战斗力强悍的反贼逼反,那么对于苏杭等地的鱼米之乡将会造成何等严重的破坏。更不用说,一旦海运漕运被截断,华北地区的粮食供应将会陷入困境,进而引发一系列的社会动荡。
实际上,尽管苏星云此刻的行为显得有些混账,但在脱脱看来,这并不是什么天大的事情。想当年,蒙古贵族们为了争夺权力,带着自己的部队互相攻伐,那也是家常便饭。正是在那个时期,元朝的权力开始逐渐落入蒙古大贵族们的掌控之中。而如今,苏星云所做的事情,只不过是在打破这种垄断局面罢了。
虽然苏星云嚣张地歼灭了镇江大营,但他毕竟没有直接攻占城池,也没有向朝廷正式宣战。因此,在脱脱看来,这件事情还有回旋的余地,不必急于下定论。
江北行省对苏星云的招安之举,实际上也得到了脱脱宰相的默许。苏星云虽然实力不俗,但他并未占据县城,也没有抗税行为,对于久享安乐的蒙古朝廷而言,耗费大量财力去对付这样一个相对乖巧且有一定实力的势力,并不划算。况且,苏星云的势力已经开始向海上发展,不断地将人口运往海外,这样一来,作为一个地方势力,他的威胁性已经大大降低。
元朝目前对苏星云的唯一期望,就是希望他的控制地盘不再继续扩大。幸运的是,这个目标似乎已经达成。脱脱宰相还敏锐地注意到,这次冲突其实是苏星云的船队在顺江南下的过程中与镇江的守军发生的。苏星云作为一个渴望自我流放的反贼,竟然还有人试图将他留在自己的地界上,这让脱脱对江南的势力感到颇为无语。他心想,即便是成吉思汗那样的伟大领袖,其征战也主要是为了夺取敌人的财富,而非单纯为了消灭敌人。