数日后，狄仁杰等来线索，梅香的书生名曰李风。狄仁杰与元芳溯源而去，寻至一处隽秀的书院。李风虽温文尔雅，却展露出隐隐的不安。
“李公子，梅香生前与你甚为亲近，可知她为何生前多次神情恍惚？”狄仁杰直入主题，直视李风。
李风抬头，目光闪烁，似在思索：“梅香确已向我倾诉过一些心事，然我以为只是一场女子间的小误会。我想，她是因为对感情的困惑而心忧。”
狄仁杰心中一动：“是否有关人作祟，妒忌或纠缠她？”
李风微微颔首：“是有一位女子，素来对梅香心生妒忌，常暗中找茬。”
狄仁杰的思绪瞬间飘回到秋水身边，仿佛一切线索都指向阴影中那个神秘的女人。他决定将其调查清楚，期待揭开重重迷雾。
接下来，经过多方查探，狄仁杰得知一名唤作香怡的女子常与梅香有摩擦。香怡是一名妓女，虽不过一介平民，却因妒忌梅香的美貌与名声，常常暗中挑衅。
探访香怡之际，狄仁杰与元芳混入了秋水的酒楼。酒楼灯火通明，香气四溢，歌声悠扬，喧嚣的场面在这夜里显得格外热烈。二人注视着舞台上，香怡俏丽而又妖媚，映得众人如痴如醉。
“此女似乎身手不凡。”元芳压低声音，心中确定了香怡的身份。
狄仁杰微微一笑：“我倒想了解她的心思。”
在喧闹的酒肆中，狄仁杰佯装醉意，叫来了香怡。他笑吟吟地对她言道：“我听闻香怡姑娘独具风姿，不如陪我饮一杯？”
香怡见他风度翩翩，挑眉一笑：“公子过奖，恕我直言，今夜酒席众多，却并不