随着时间的推移，狄仁杰与元芳调查发现，月影女的身世极为复杂。她是出身良户，却因一次意外结识了穷困潦倒的常有，二人相依为命，然而常有因长相丑陋总受到白眼，所以月影女不得已频频为他遮掩。
“如果常有对她有深厚感情，便有可能不忍她的失踪而幽灵作祟。”狄仁杰沉吟着。
他们迅速找到了常有。出乎意料的是，常有在女子失踪后表面淡然，实际上却是夜不能寐。狄仁杰靠近他，轻声问道：“常公子，你当真与月影女有过交情？”
常有犹豫片刻，低下头，声音沙哑：“我很爱她，她与我分享了无数温暖，但现在……我只想让她平安回来。”
狄仁杰认定此中必有蹊跷，便安排人调查此事。然而眼前的阴影渐渐浮现，酒楼内的怪异声响再度出现，此时的元芳却突然被一阵冷风袭来，几乎站立不稳。
“你们听，这声音似乎是朝向酒楼后院而去。”元芳瞬时恢复神智，急忙举帷石指引狄仁杰。
跟随声响，他们来到后院，惊讶地发现一个没有人影的空房。他们用力推开门，房间依旧散发着沉重的香气，似乎将人瞬间带入一个不祥而神秘的梦境之中。
“好像有什么东西藏匿其中。”狄仁杰心中一震，细细打量，发现墙壁上贴满了月影女的画像，后面还有一张纸条，字迹错落不一，似乎是某种仪式的记录。
“这些字用的是早已失传的符咒，难道她真的是被人用邪术所害？”元芳顺势抓住狄仁杰的手。
但就在此时，空屋的门猛然被一阵风关闭，狄仁杰反应迅速，身体一转，正撞上了突然出现的秀琴，她的面纱在风刮下缓缓揭开，脸上的惊慌无所遁形：“你们不该在这里！”
狄仁杰心中一震，蓦然意识到事情的真相：秀琴根本没有说实话！她暗中利用月影女，欲借助她的美貌混入上层社会，却因嫉妒愤怒而使其失踪。
“你心中不甘，是吗？你才是真正的操控者！”狄仁杰说着，眼神如同刀刃一般直逼秀琴。
此时，秀琴再也掩饰不住心中的恐惧，微微颤抖起来。“你……你都知道了？”
狄仁杰一语道破，她惊慌失措地想要逃跑，却被元芳一把抓住，随后所有的秘密被揭露于阳光之下。秀琴因月影女的美貌而心存妒忌，暗中利用她设计失踪，甚至试图以邪术所逼，最终铸成大错。
此后，月影女的消息再度浮出水面，她其实在一处隐蔽的角落避难，正是秀琴设计的暗道，才导致她的失踪。狄仁杰将她救出，真相得以大白，长安城的阴霾也随之散去。
闲暇时，狄仁杰看着满天星光，感慨写道：“人在月下总易迷途，心生惭愧之时，当牢记真实之美，不可心怀嫉妒。”