当他们找到小翠时，才得知柳如是生前与一位神秘的老道士交往密切。道士名叫无常，常在城中游荡，传授一些稀奇古怪的法术。小翠恐惧地说：“她有时跟我提起过这个人，说他能够看见别人的过去和未来。”
狄仁杰心中生出疑问：“难道这与她的死有关？”无常道士的影子如同黑夜中的幽灵，让人无法捉摸。狄仁杰决定追查无常的下落。经过几天的打探，他们终于在一个荒废的小庙里找到了这位老道士。
无常的样子有些瘦削，白须飘扬，双目闪烁着诡异的光芒。他似乎并不意外狄仁杰的到来，反而以一种似笑非笑的态度说道：“你们来寻找柳如是的真相，却不知是神灵之事，非人力所能解。”狄仁杰不为所动，直言道：“你与她生前交往甚密，是否知晓她的死因？”
无常微微偏头，轻声道：“她生来便是天边的星辰，但她只能在短暂的光辉中绽放，最终归于黑暗。”这话蕴含着深意，却让人无法理解。
狄仁杰的思绪如同潮水般汹涌，他观其神态，随即察觉出无常言语中的不安，心中一动：“这其中到底牵扯着什么！”于是他决定施展巧计，假装想请教道士一些法术。果然，无常露出了防备神色，似乎略微放松，但警惕性仍然未减。
经过一番交流，狄仁杰在无常的言语中捕捉到一丝蛛丝马迹，便设法诱导他道出一些关于柳如是的秘密。最终，无常似乎察觉到狄仁杰意图不善，愤怒地骂道：“你这小子，想用生死之事来试探我，真是狂妄！”
就在此时，狄仁杰镇定自若，突然提到了一种古老的诅咒：“听说唯有在超自然的力量之下，才能解开生死之谜，你可知这诅咒。”无常的面色瞬间大变，显得格外慌乱。
“你想说些什么？”狄仁杰乘胜追击。无常失去了最后的防线，最终无奈承认：“是我曾为柳如是施过法，我本想帮助她，却没想到这法术竟引发了她不幸的命运。”
狄仁杰心中明了，无常所言的“帮助”暗藏着险恶的阴谋。经过审问，狄仁杰终于从无常口中得知，原来是柳如是的美貌引起了一位权贵的追求，而无常因贪欲想借此机会为她保命，却反而施展了错误的法术，导致了她的死。
终于，真相浮出水面。柳如是身边的种种神秘现象，皆为无常在施法时所致，而杨烈的追求只是表面，她之所以死于非命，乃是因为无常的阴险之计。
狄仁杰将无常捉拿，向朝廷呈报，最后无常被判处死刑，而柳如是案也在此得以水落石出。在柳如是的葬礼上，狄仁杰对着她的墓碑沉声道：“再也无人能伤害你了，愿你在天之灵安息。”
案件的真相如烟消云散，似乎一切都已尘埃落定。而狄仁杰与元芳，继续在这神秘的长安城中，守护着人们的宁静与安定，犹如那永远不灭的明灯。