在大唐盛世的长安，朱红色的宫墙映衬着青灰的天空，街巷之间人声鼎沸，热闹非凡。然而，在这繁华的背后，却隐藏着一起让人毛骨悚然的悬案。近日，长安城内频频传出女尸浮现于城外兰水的恐怖消息，死者无论是谁，都有着凄惨的遭遇，令人不忍直视。
某日午后，狄仁杰正在他的书房中案头对照公文，李元芳推门而入，急切地说道：“大人，听闻最近兰水边又发现一具女尸，民间传言这是鬼魂复仇，怨灵作祟，您快去查探。”
狄仁杰抬起头，目光透过窗外的阳光，仿佛能看透那幽暗的河岸。“元芳，你知否，自古鬼神莫过于人心，案件的背后，定有更深的原因。”
两人迅速出城，顺着兰水而行，沿途的村民纷纷指指点点，神情间夹杂着恐惧与怀疑。最终，他们抵达了葱郁的兰水边，清晨的微风拂面，水面上波光粼粼，却掩不住角落里那具呆滞的女尸。女生身材娇俏，白皙的皮肤在阳光下显得格外刺眼，长长的黑发如墨染般洒落在波边，唯有眼神中流露出难以言喻的绝望与无辜。
李元芳捂住了口鼻，仿佛仍能感受到昨天的悲鸣：“这位姑娘似乎不过二十出头，却满身伤痕，显然遭遇了非人的折磨。”
狄仁杰仔细查看了死者的身世，轻声叹道：“她名为花如意，为当地绣坊的熟练女工，聪慧而温婉，然而却因其美貌，常遭人嫉恨。”
在检视女尸的过程中，狄仁杰注意到其手腕尚留有绳索的痕迹，暗示她临死前曾被绑缚。此时，李元芳也在旁发现了许多奇怪的符咒与蜡烛，其旁散落着几枚铜钱。“大人，此乃鬼神迷信的祭品，难道此案与这些有关？”李元芳问道。
“不，”狄仁杰摇了摇头，“这绝非简单的迷信，而是有人故意制造出的幻象。我们必须找到更多的证据，与此案有关的可不是只有她一个人。”
日落时分，两个探员回到了长安，在街边的酒楼小憩。窗外，阳光逐渐消逝，映照着街道上行人的影子，转瞬即逝。狄仁杰沉思片刻，才缓缓道：“请在市井中打听那些与花如意有过接触的人，特别是她的同事与朋友。”
第二天清晨，二人便前往了花如意所在的绣坊。绣坊里热火朝天，女工们正在加班赶制新一季的绣品。狄仁杰命一个名叫青儿的女工前来，试图从她口中获得更多的信息。
青儿面露愁苦，犹豫片刻，才说：“如意姐姐为人和善，然而她最近情绪低落，似乎被谁纠缠不清，她发誓要和一个追求者断绝关系，却没想到…”她的声音颤抖着，满眼忧伤。
“你可知那追求者的身份？”狄仁杰继续追问。青儿抿了抿嘴，终于如释重负般道：“那人叫郭煦，家世显赫，性格跋扈！”
在青儿的叙述中，狄仁杰与李元芳渐渐勾勒出事情的轮廓。原来，郭煦向花如意穷追不舍，而如意多次拒绝，渐渐地，郭煦便变得疯狂且愤怒。狄仁杰心中暗暗揣测，难道此案的背后，正是因为这份禁忌的爱情？
两人向郭府走去，仆人见到两位官员，连忙通报。郭煦一脸困惑地向狄仁杰行礼，狄仁杰的话锋直逼而来：“郭公子，听闻花如意遭遇不幸，你可有何线索？”
郭煦本以为是官员找来询问，然而面对此言，面色骤变，神态慌张。“我，我与她之间不过是普通交情，如今她死了，我心中也感到悲痛……”他的话语里充满了忸怩。
“假若如此，为什么不为她哭泣，而是像个逃避现实的懦夫？”狄仁杰冷冷道，目光如刀。