于是，两人匆忙离开，前往如意生前的闺蜜处打探消息。到达时，一位名叫柳如烟的女子正在依窗而坐。她的五官精致，肌肤如玉，倜傥而优雅，见到他们，犹如惊慌的花瓣颤动起来。
“见过狄大人，元芳。”柳如烟面色微微泛红，声音如同微风掠过，清丽而低沉。她含情脉脉，透过那扇窗帘，仿佛流露出无尽心事。
“如烟姑娘，花如意的死，对你来说也是一个巨大的打击。”狄仁杰开口，心中暗自揣摩。
“可不是，谁能想到她会死得如此惨，明明上个月我们还一起在夜色下漫步。”柳如烟的眼中泛起淡淡的愁苦，似乎想起了那些与花如意快速闪逝的时光，“只是自从她见了那算命的老者后，脸色便不再似从前那般明朗，常叹惋道世事无常，掩藏着心中无尽的秘密。”
狄仁杰一听，心里更觉事态不妙，于是更细致地询问：“如烟姑娘，那老者究竟何许人也？如意是否对此人有提及？”
“老者的模样我也记不清，唯有听如意说起，模样古怪而神秘，常穿一袭黑衣，言语缥缈如云彩。他预言过如意的未来，几日后，她果然产生了变故。”柳如烟的眼中流露出一丝愤懑与绝望，似乎受到了不小的影响。
“如烟姑娘，敢问这老者的位置你可晓得？”狄仁杰神色一变，更加关注。
“听闻他时常在城东的桃花庵内活动，若是想见他，或许能在那儿寻得一线。”柳如烟思忖后答道。
狄仁杰和李元芳立即向桃花庵赶去，但庙中空无一人，唯有一缕青烟在空中飘荡。李元芳回头望着那些沾满灰尘的佛像，心中隐隐不安：“似乎无人问津，难道这老者早已消失不见？”
“未必。”狄仁杰低声，心里明白，此事绝非如此简单，新发现的线索跃然于心，他决定在附近进行周密的观察。
他们在庙外踱步，正当李元芳准备放弃时，从旁边传来一阵阴冷得如鬼哭般的低语，两个神秘人影忽然出现在他们眼前。