“五妹妹来了，快请进来！”
听闻五妹妹来了，霍灵玉眼神里有些许期盼。霍家五小姐霍柔儿，本来叫霍柔，但叫着叫着就成霍柔儿了，她是父亲妾室言氏的女儿。
父亲有两个妾室，这言氏早先也是官宦家的子女，只是家道中落，几经辗转，被买入府中，后得祖母相中，便留于身边伺候。祖母观她性格温顺又通文墨，便赏于父亲做了通房。
直到母亲嫁进门来，诞下哥哥和她后，看她还算娴静安分，便禀了祖母抬她做了姨娘，并停了她的避子汤。幸而她还算有福，同年便怀上了霍柔。过了几年又诞下了庶弟霍忠，只是生产时伤到身子，此后便再也没怀上过孩子。
另一个姨娘，是母亲的陪房，母亲乳母李嬷嬷的女儿，她是母亲月子里趁着父亲酒醉爬的床。母亲因此在月子里面生了大气，落下了病根，此后调养多年，才又怀上了这一胎。
可是母亲还是心软，经不起李嬷嬷的求情，看在她老子娘在吴家勤勤恳恳的份上，抬她做了姨娘，原来给她赐名吴晚秋，做了姨娘，就改回了她原来的名字，叫刘美娟，还让她姓吴的话，母亲也觉得膈应。
她能成为姨娘，母亲一直以为是父亲酒后失德，多年后一次偶然的机会，霍灵玉才知道，哪里是父亲的问题？是她给父亲的醒酒汤里下了药，蓄意爬上了主子的床……
思绪间，霍柔儿已然走进了房间。才刚满十岁的霍柔儿，她鼻若悬胆，唇若花瓣，白嫩的脸上还有些婴儿肥，一双黑眸一眨一眨的，好像是会说话一样。只见她上身穿着鹅黄色锦襦，下身配的是淡紫色蝶恋花儒裙，腰间还搭上了几小颗叮铃作响的银铃铛。走动间，小银铃叮铃铃的发出了一串悦耳的响声。
她头梳的是双丫髻，上头还插着一对金翅镶宝蝴蝶花簪，只看那蝴蝶翅膀，随着她的走动忽闪忽闪，犹如要飞起了一般。两边几根淡粉色的发带，更是俏皮的垂在了发髻的下边。那与发带同色的兔毛斗篷披在她的身上，更能显出她脸蛋的粉嫩可爱。只见她走上前轻轻一礼，那声音稚嫩里还透着几分软糯。
“柔儿见过母亲，母亲安！大姐姐，二姐姐安。”
“柔儿来了，冬雪看坐。”
世子夫人看她安置妥当，温声说道：“柔儿近来可好？可有什么短缺？”
“回母亲，一切都好，也不曾短缺什么。”
“那就好，需要什么，让人说于林妈妈，让她给你添置起来。”
霍柔儿听言，赶快又起身行了一礼。
“多谢母亲，女儿省的。今日姨娘做了一些糕点，让我拿给母亲和姐姐尝尝……”