阳谷县衙之内，一幕令人心悸的场景正悄然上演。
孙掌柜此刻却如同风中残叶，被一群身形魁梧、气势汹汹的衙役牢牢压制在地面上，动弹不得。
阳光透过县衙高窗的缝隙，斑驳地洒在这片即将成为记忆的土地上，却似乎连这微弱的光芒也无法穿透周遭凝重的空气。水火棍，那象征着官府威严与惩戒的器具，在衙役们的手中显得格外沉重而冷酷。每一次无情地落下，都伴随着沉闷的声响，以及随后飞溅而起的几滴鲜红血珠，它们在空中短暂停留，又悄然落地，仿佛是大地无声的哀鸣。
这些衙役，个个面露坚毅，眼神中透露出不容置疑的决绝，显然，他们接到了极为严苛的命令——要给予孙掌柜以深刻的教训。棍棒之下，不仅是对身体的严酷考验，更是对心灵的无情鞭挞，每一击都似乎在诉说着法律的森严与不可侵犯。
孙掌柜的喘息声在空旷的县衙内回响，那是一种混合了痛苦、不甘与无奈的复杂旋律，让人不禁为之动容。然而，在这权力的交锋之下，个人的挣扎显得如此渺小，仿佛大海中的一滴水，终究无法逃脱被巨浪吞噬的命运。
此番，孙掌柜怀揣沉甸甸的银两，心怀忐忑却也满是希冀地踏入县衙，意图以财帛疏通那错综复杂的关系网。不料，世事无常，他甫一跨过门槛，便遭县令一声令下，数名衙役如狼似虎般扑来，将他猝不及防地按倒在地，银钱散落一地，闪烁着刺眼的光芒，却也转瞬之间被尽数收缴，不留一丝余地。
孙掌柜与随行几名亲信，本欲以礼相待，换得一线生机，却不料事态急转直下，非但未能如愿，反而遭受了无妄之灾。他们被无情地拖曳，身上衣衫凌乱，脸上更添了几分青紫，那是衙役粗暴对待留下的痕迹。最终，一行人被投入暗无天日的大牢之中，铁门轰然关闭，将外界的喧嚣与希望一并隔绝。
此刻的大牢内，阴冷潮湿，空气中弥漫着绝望的气息。孙掌柜蜷缩在角落，望着窗外那一线微弱的天光，心中五味杂陈。他未曾料到，自己一番精心筹谋，竟换来如此下场，银钱散尽，人身自由亦失，未来之路，似乎已是一片漆黑，难以觅得光明。
幸而驾驭马车的那位车夫，竟是李振麾下一位忠诚可靠的信使。他巧妙地隐匿于人流之中，趁四下无人留意之际，悄然折返汤阴城，怀揣着紧迫与决然，将这一至关重要的消息，如同暗夜中的星火，传递给了李振。
恰在此时，一封自岳鹰岳父府中翩然而至的书信，悄然落入了李振案头。信笺之上，字字千钧，透露出南方一股不可小觑的暗流——一位财大气粗的粮商，其野心早已跨越千山万水，锁定在了中粮油这片肥沃的生意。此人手段毒辣，不惜重金，竟与阳谷县县令暗中勾结，编织了一场阴谋，寻了个莫须有的罪名，将孙掌柜无辜囚禁，更施以非人之虐待，企图以此作为蚕食中粮油的前奏。
李振猛然间，一股怒意如火山爆发般不可遏制，他重重地将铁拳擂向桌面，仿佛要将满腔的愤慨与急切，都倾注于这一下沉重的敲击之中。桌面随之震颤，其上摆放的茶杯亦是不安分地跳跃起来，发出清脆而杂乱的声响，宛如这紧张氛围中的不和谐音符。