百姓甲：“听说了吗，巨野李刚将军马上就要杀过来了。他手下的那些士兵都是天上的星宿下凡，个个都能以一敌百，这段时间已经接连攻下金人不少城池了。”
百姓乙：“嘘！你小点声，别让那些金人听见了，要不然遭一顿打不算，可能还要被关进监牢中。”
百姓甲：“哼！你没看到他们如今都在逃命吗？我可是听我七舅老爷外甥媳妇的三叔的妹夫说了，这些义军对于我们老百姓是秋毫不犯，反而还将官府官仓中的粮食拿出来分发。等到时候义军打过来后，我也加入他们，不为别的，只要能亲手杀金人死了我也愿意。”
随着夜幕低垂，如墨的黑暗悄然笼罩了东平府，几座巍峨的城门在沉重的吱嘎声中缓缓闭合，仿佛是将喧嚣与安宁分隔的古老闸门。城内，金军的巡逻队伍踏着夜色，开始了他们无休止的穿梭与巡视。
完颜悉知，这位治军严谨的将领，为了确保东平府夜的宁静，不惜将巡逻兵力增至平日三倍之多。于是，这夜的东平府，每一条狭窄的巷弄，每一片幽深的街角，都闪烁着金兵铠甲的微光，他们如同夜色中的猎鹰，警惕地扫视着四周。
这番严密的监视之下，确实有不少人影落入了金兵的罗网。然而，令完颜悉知略显失望的是，这些被捕之人中，真正属于义军探子的寥寥无几，更多的是那些趁着夜色掩护，企图在城中为非作歹的宵小之辈——那些梁上君子，在月黑风高的夜晚，妄图以偷盗为生。
对于这些宵小之徒，完颜悉知并未给予丝毫宽容。在他的严令下，每个被捕的小贼都经历了一番严苛的审讯，而后的结果，无一不是以生命的终结作为他们恶行的代价。完颜悉知深知，唯有铁腕手段，方能在这乱世之中，护得了这东平府的安宁。于是，他的决定，虽冷酷，却也透露出一种无奈而坚决的守护之心。
如此，东平府的夜晚，在金兵森严的巡逻与偶尔传来的低沉审讯声中，显得格外沉寂而深邃，仿佛每一寸空气都凝聚着对安宁的渴望与对乱世的无奈。
联军铁骑已悄然抵达东平府西城门外，李家军的旗帜在风中猎猎作响，此次领军者乃钱大壮，一位威名赫赫的战将。他麾下一千精骑与三千步兵，与李刚的义军并肩，犹如两把锋利的刃剑，所向披靡，沿途城池纷纷易手。