塞缪尔.蒂里希有些苦恼。
“噔—噔—咚！”尼普尔星上的某地，少女扛着足有四米的巨型船锚自路口闪现，同时用拟声词制造气氛。
“我知道的，我知道的哟，在比赛开始前，只有序号前三位的人选由比赛运营方特别制定，其余选手的序号都是通过电脑程序随机选取！”一阵飞沙走石后，对方终于显露出真面目。
“庆贺吧，欢呼吧，自豪吧，你第一个遇见的对手正是我，来自罗马正教十三骑士团的宣教士，那个以凯撒麾下精英部队名号为榜样的组织的宣教士，克莱尔.希尔芙，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”放声大笑的少女左手叉腰，右手将原本放在肩膀上的巨大船锚放在地上，原本平整的路面瞬间被压出数道裂隙。
“原本以为会稍微晚些，没想到来得这么快。”蒂里希早已做好了被其他选手针对的准备，他将右手放在腰间佩刀的刀柄上，略微降低身体重心。
这个时候，他们应该已经遇到帕蒂姐姐了吧，建立信任可不是那么容易的事。
想到这里，克莱尔会心一笑，当然，在蒂里希眼中，这笑容是少女对于自身实力极其自信的表现。
……
在游戏中失去生命的玩家并不会留下尸体。
“便利的设定。”
辛格眼睁睁看着被自己打倒的选手化为光点消散，然后蹲下身捡起地板上滚动的青色小瓷珠，此时此刻，他的内心诞生了一个猜想：“这应该就是息壤之力寄宿的额外器官了，难道说，游戏制作方的目标是模拟那种事物？”
“紧急情况，哈马斯塔坎的遗弃造物闯入航路，”还未等到辛格仔细分析那珠子的功能，刺耳的警报声于渡船各处响起，伴随着播音员的简单介绍：“哈马斯塔坎又称净界，是一片包裹星月系的缓冲带，通常而言，其他星系的侵略者会被净界的防御设施阻挡在外，请各位旅客安心回到自己的舱室，不要随意走动，我们已经联系了尼普尔的主神—恩利尔大人前来处理此事。”
“这个星系还会有外来侵略者，不小的变数。”少年将瓷珠收进口袋，朝着走廊出口奔去，这种关键时刻他可不愿错过。
……
“原型制御”的效果比我想象中的还要可靠，但也到此为止了。
三天前，纽约曼哈顿，克莱斯勒大厦的某个办公室内。