天亮之时，书院的寂静却被打破了。原来两位掌院虽遣散了众人，自己却还留在书院中。二人不知外面变化，今日照常起来巡视书院，不想却听到有人敲门，听声响还不止一人。守门的仆役犹豫半晌，见二人来了，忙上前询问。
陈掌院笑道：”打开便是。书院中如今只有我们几个老骨头，怕什么？”
仆役开了门，但见门外站着的却是几十名师生，有男有女。大家见了两位掌院，纷纷行礼。便有一名男教员上前，递上手中之物。
陈、方两位掌院一见大惊，却是一份誊抄的《罪己诏》。二人匆匆读完，抬头却见众学子目光灼灼，方才递上《罪己诏》那人道：“二位掌院，此诏今日已传遍了京城大街小巷，小子们坐不住，特来向二位掌院请教。值此国家生死存亡之际，不知我等能做些什么？”
陈掌院刚要开口，方掌院道：“大家先进来再说。”
便让众人进去。方掌院看看来的师生，总共三十二名，其中教员十一名，皆是男子。学员二十一名，有六名女子；学员都是书院的高阶弟子，年龄在十四五岁到二十来岁不等。这些学员平日在书院中有学业优异的，也有平日并不出众的。现在看大家均是一副跃跃欲试的神情，方掌院想到平日教导他们要忠君爱国，看来是有效果的。不过他想得更长远，便道：“诸位不来，老夫与陈掌院还不知竟发生了这样的事。大家对此事是怎么看的？”
众人随即议论纷纷，说什么的都有，陈、方两位掌院静静听了，多数人都认为《罪己诏》为真，姚氏窃国罪不可赦。也有三四人提出异议，认为还需再核实，确定皇上的情况。
陈、方二人互看一眼，陈掌院知道方掌院一向心思缜密，此事关系重大，确该谨慎，此时干脆就一言不发，让方掌院来作主。
二人不知，这里的议论声早传到了后院，无殇与江霁月便悄悄躲在暗处听着，见这些国家未来的青年才俊侃侃而谈，心中均觉欣慰不已。
无殇与江霁月留在京城中，是为了救江琮及几位大臣。
《罪己诏》一出，大家设想了各种后果，最担心的就是姚氏不管不顾，还是要将江琮等人杀害。因而在趁夜入城时，就已计划好无殇、江霁月、采铭三人留在城中，伺机而动。