刘义隆坐在船头，望着两岸的风景，心中思绪万千。他的身边，四位皇妃潘淑、路惠男、沈容姬、魏心怡相伴左右。此次从丹徒返回建康，本是一次平常的旅程，却因途中所见，即将引发一场重大的变革。
船行至一处，刘义隆注意到岸边有一座破旧的水利设施，水闸已经生锈，堤坝也有多处破损。他微微皱起眉头，心中涌起一丝忧虑。随着船只继续前行，类似的景象不断出现，许多水利工程都呈现出年久失修的状态。
“陛下，这水利工程如此破败，若遇洪水，百姓恐遭大难。”潘淑轻声说道。刘义隆微微颔首，“朕不能坐视不管，这些水利工程关乎百姓生计，必须加以修缮。”
路惠男也开口道：“陛下心系百姓，实乃万民之福。”沈容姬和魏心怡纷纷点头表示赞同。刘义隆看着四位皇妃，心中更加坚定了治水的决心。
回到建康后，刘义隆立即召集大臣商议治水之事。朝堂之上，他严肃地说道：“朕此次从丹徒归来，所见水利工程多有破败，若不加以修缮，后患无穷。”
大臣们纷纷表示赞同，大臣何承天（祖冲之的老师）上前说道：“陛下圣明，水利乃国之根本，如今确实到了不得不修的时候。”
刘义隆下令成立专门的治水机构，派遣得力官员前往各地勘察水利情况，制定修缮计划。他亲自参与规划，要求务必做到科学合理，确保工程质量。
刘义隆深知水利对于农业、对于整个国家稳定的重要性。他下令全力修复芍陂、修建六门堰与马人破等水利工程，同时也开始了华林园、玄武湖等项目的建设。
何承天奉命主持治水，在芍陂工地上，他利用当地的地形特点，组织民众将东面的积石山、东南面龙池山和西面六安龙雪山流下来的溪水汇集于低洼处，变水患为水利。他在周边修筑大堤，形成蓄水陂塘，并在陂塘的西、北、东三面大堤上分别开凿五个水门，用来控制陂塘进水、放水灌溉和排泄洪水。
刘义隆带着他的皇妃潘淑、路惠男、沈容姬亲临工地视察。芍陂工地上一片热火朝天的景象。成千上万的劳工们在烈日下辛勤劳作，他们有的搬运石块，有的挖掘河道，汗水湿透了衣衫。
潘淑妃身着一袭淡粉色的宫装，身姿婀娜。她的眼眸中满是关切，看着劳工们辛苦的模样，轻声对刘义隆说道：“陛下，这些劳工们实在辛苦，他们为了国家的水利工程如此付出，真是令人敬佩。”刘义隆微微点头，目光中满是凝重。
路惠男则温柔地拿着手帕，为刘义隆轻轻擦拭额头的汗水。她说道：“陛下，您心系百姓，亲自前来视察，这是百姓之福。但也要注意自己的身体。”刘义隆握住路惠男的手，感慨道：“朕的子民正在遭受苦难，朕又怎能安心在宫中？”