“皇家子女皆早成，更何况，昭儿，你已经十七了！”皇上微微皱眉，神色严肃地说道。那语气中，带着几分身为帝王的威严，又含着作为父亲的关切与忧虑。
皇后轻轻拾起一旁的绢帕，优雅地掩了掩唇，娇声道：“是啊！云儿十五便收了通房，你到现在还孑然一身，说出去……”
“说出去……如何？”太子萧祁昭微微挑眉，俊朗的面容上闪过一丝不羁。那明亮的眼眸洞悉一切，他心里清楚母后意有所指，也明白父皇又怎会听不出来母后的这般用意。
没错，顾此言彼的说话方式，母后可谓运用得炉火纯青。她常常将萧祁云沉湎酒色、眠花宿柳之事挂在嘴边，可曾想过，当初那两个通房丫头，不正是她亲手塞到萧祁云房中的吗？
父皇向来英明睿智，又怎会听不出来萧祁云在皇后心中从来都不受待见。也正因为这般情形，萧祁昭相比萧祁云，对自己的母后更为反感。
在萧祁昭眼中，母后的种种作为充满了虚伪与算计，让他难以心生亲近之意。那一次次看似为他着想的言辞背后，隐藏着的是深不可测的心机和难以捉摸的目的。他厌倦了这宫廷中的尔虞我诈，尤其是来自母后的种种手段，这使得他对母后的反感愈发强烈，犹如在心底埋下了一颗难以拔除的刺。
萧祁昭的目光在帝后二人之间流转，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑，接着说道：“莫非说出去，便能成为众人逼迫儿臣成婚的理由？”
皇后娘娘闻言，脸色一沉，想呵斥又顾忌皇上在此，只好降低了音色道：“放肆！何来的逼迫？婚姻大事，向来由父母之命、媒妁之言，岂容你这般任性！”
皇上不动声色地敲了敲桌子，语态依旧平和：“今年的绢花榜初选时间将近，朕原本就打算让你从这次的绢花榜中选取一两位合眼缘的，待你开设新府时能填府做个侧妃、媵妾。若是有幸能挑着一位秀外慧中、温婉淑良的女子成为你的太子妃，朕和你母后也就安心了。”
又是秀外慧中、温婉淑良... ...
萧祁昭深吸一口气，只是这关乎一生的大事，他多希望能寻得一位真心相知之人，而非只为了皇家颜面匆匆了事，更不是为了权利的制衡而不得不娶。
“父皇... ...”萧祁昭正要言说，便被皇上抬手示意而打断。
“这样吧，明日便是初选，此事便由太子负责，正好借着主事的机会与各家小姐们见一见。至于太子妃之位... ...也不必如此心急，多看一些，总归是能有更多的挑选余地！”皇上说着，似随意地瞥了萧祁昭一眼，那目光中似乎蕴含着深意。