公元一千一百一十九年，宋江起义和方腊起义先后爆发，攻占了江浙一带部分地区，起义声势日盛，如洪水猛兽，使北宋统治危机四伏，经济命脉被切断。
直到一千一百二十一年，北宋朝廷才成功镇压了这两次大型农民起义，对北宋国力产生了极大的影响。宋徽宗也并未吸取教训，改变政局，为靖康之乱埋下了伏笔。
同一时期，长期受辽朝统治的女真族如沉睡的雄狮般崛起，建立了金国。宋徽宗采用铜冠等人的提议，与金国缔结海上之盟，共同携手灭辽。双方约定，辽灭亡后，宋江原给辽的岁币转纳给金国，金国同意将燕云16州之地归还宋朝。联合攻辽开始后，宋军因缺乏战斗力，如无头苍蝇般，数10万大军攻不下燕京，最终还是被金国攻下。
公元一千一百二十五年，辽国如一颗璀璨的流星，在历史的长河中陨落，北宋也变相失去了辽国这个屏障。金国与北宋边境正式接壤，此时，金国却不愿意遵守承诺归还燕云十六州，双方发生冲突，金兵开始南侵北宋。一千一百二十五年，金国兵分两路南下进攻宋朝，如两条凶猛的巨龙，直逼宋朝国都开封。宋徽宗万般惊恐之下，将皇位传给了太子赵桓，史称宋钦宗，改名号为靖康。金军势如破竹，一路杀到开封城下。宋钦宗惊慌失措，急忙召集大臣商议对策。
一些胆小怕事的大臣建议投降，而以李纲为首的忠臣则坚决主张抵抗。经过一番激烈的争论，宋钦宗决定派出使者求和。
然而，金国方面并不领情，他们提出了苛刻的条件，要求北宋割地赔款，并送皇室成员为人质。宋钦宗无奈之下，只得答应。
就在北宋君臣为议和之事忙碌之际，金兵已经攻破了开封城的城门，城内百姓惨遭杀戮，昔日繁华的京城变得一片狼藉。
公元一一二六年，金国军队渡过黄河，包围了宋朝的首都开封。开封守御史李刚竭尽全力抵抗金军，但宋钦宗却听信了宰相李邦彦的建议，向金军割地求和。最终，宋朝割让了太原、中山和河间三镇，金军才撤出开封。
然而，和平并没有持续太久。同年八月，金军再次进攻北宋都城。此时，北宋兵部尚书孙傅却将希望寄托在了一个装神弄鬼的人身上——郭京。郭京自称为六甲法的施法者，声称只需七七七个人就能击退金兵。朝廷对他深信不疑，封他为“成中郎”，并赏赐大量金帛给他用来招募士兵。而郭京招兵的条件竟然是只要八字符合六甲就可以。结果可想而知，出兵当日就被金军攻破。金兵长驱直入，守城的士兵们纷纷丢盔卸甲，落荒而逃。郭京带领的所谓“六甲神兵”也瞬间作鸟兽散。