公元前二百一十一年，胡亥随秦始皇巡游天下。然而，在行至沙丘时，秦始皇病重而亡。临终前，他命扶苏回咸阳主持丧事。
赵高深知秦始皇有意把皇位传给复苏，如果复苏继位，自己恐怕会性命不保。于是，他教唆胡亥和李斯走上了一条不归路。最终，胡亥登上了本不该属于他的地位。
随后，他们又给扶苏发去矫诏，赐死扶苏和蒙恬。据《秦记》记载，公元前二百一十年，年仅十二岁的胡亥登上了皇位，成为二世皇帝。
继位后，胡亥首先将先帝没有子嗣的妃嫔全部殉葬。接着，他又把魔爪伸向了自己的兄弟姐妹。他先处死了十二个兄弟，然后又将六个兄弟和十个姐妹当街残忍碾死。碍事的兄弟被清除干净后……
胡亥又把屠刀伸向了朝堂，右丞相冯去疾、将军冯劫等一众大臣被逼得自杀身亡。一时间，朝廷上下充满了血腥和暴力，许多重要的职位都空了出来。赵高趁机将这些空位全部安排给了自己的亲信，从而进一步巩固了自己的势力。
然而，赵高并不满足于此。他继续教唆胡亥，让他杀死了一连串的地方官吏。这样一来，赵高几乎完全掌控了秦朝的政治权力，成为了实际上的“隐形皇帝”。而胡亥则依然沉浸在自己的皇帝美梦之中，对赵高的所作所为毫不知情。
胡亥认为人生短暂，如同白驹过隙，作为帝王应该尽情享受生活。这种想法与赵高的心思不谋而合，但胡亥毕竟接受过正统的教育，心中难免会有些不安。为了得到更多的支持，他决定询问李斯。
李斯为了迎合胡亥，竟然写下了一篇鼓吹以酷法治国的文章。然而，他的所作所为很快就遭到了反噬。胡亥轻信了赵高的谗言，将李斯处死。而李斯遭受的刑罚极其残酷：先在脸上刺字，再割去鼻子，然后砍掉双脚，最后拦腰斩断，还把尸体剁成肉酱。不仅如此，李斯全家也惨遭灭门之祸。
当朝廷中的忠臣都被清理干净后，胡亥天真地以为朝堂已经太平无事，百姓们也能安居乐业。于是，他变本加厉地征发劳役，修建庞大的阿房宫。百姓们在沉重的徭役压迫下痛苦不堪，生活困苦。由于大量劳动力被征调去服劳役，国家的土地逐渐荒芜，人民流离失所。到了秦朝末年，人口急剧减少。这一系列事件最终导致贵族和平民纷纷登上历史舞台，成为推动历史发展的重要力量。