沐英心中一惊，手紧握剑柄，低声说道：“有人！”
他不敢贸然行动，必须先确认敌情。山林间的每一声响动都可能是敌人的陷阱，沐英心里清楚，任何一丝疏忽都可能导致全军覆没。
他迅速指挥队员们靠近，但始终保持着足够的距离，不让敌人察觉到他们的存在。
就在这时，另一名探子忽然低声传来消息：“将军，前方出现了一个村落。”
沐英愣了一下，心中更觉不安。传闻中，红花谷周围并没有什么村落，只有零星的山民居住。
而且这些山民与外界隔绝已久，向来不与外人来往。如果真有一个村落，这可能并不是一个普通的村庄，而是一个被遗忘的秘境，或者藏匿着什么不可告人的秘密。
他下令队伍继续前进，几步之间，便已经抵达了村落的外围。
从山间的雾气中隐约可见一座破旧的茅草屋，墙壁上覆盖着厚重的藤蔓，显得荒废而荒凉。
村落的道路狭窄而崎岖，几乎被大自然吞噬。没有看到村民的身影，四周静悄悄的，仿佛时间在这里停滞。
沐英的心跳愈加急促，内心的警觉达到了顶点。他命令小队分散开来，仔细探查四周。
正当沐英准备进一步探究时，突然从村落深处传来一阵低沉的咳嗽声，那声音沙哑且痛苦，仿佛带着一丝撕心裂肺的声音。
沐英的心一震，他知道，这绝不是普通的村民，而是某种不为人知的存在。
他轻步走向声音的来源，推开一扇破旧的木门，里面是一间昏暗的房间，透过窗户投进一缕微弱的阳光。
在屋内，一位满头白发的老妇人正坐在床边，身形佝偻，双眼空洞而疲惫，似乎早已没有力气站起。
老妇人缓缓抬起头，看到沐英的一刻，眼中闪过一丝惊讶，随即却露出一抹淡淡的苦笑：“年轻人，你们是来干啥的？”
沐英没有急于开口，他的心中涌上一阵莫名的不安：“我们是来寻滇红花的。”
老妇人微微点了点头，缓缓地说：“那花，早就没了。”她的声音沙哑，却带着一种古老的沧桑感。
“滇红花的确曾在这片山谷中生长，但那是几百年前的事了。如今，哪怕是连一片花瓣的影子也难以寻到。
甚至连我们这些山民，也只能听闻它的传说。”
沐英的心一沉，眼前的一切让他有些难以置信。他到底是遇到了什么？滇红花的存在，是否仅仅是一个传说，或者它真的曾在这里存在过？