“官家已下旨，令夜华派人护送慕老将军回京。然……官家亦应左家所求，要你与柳氏小娘和平相处，待夜华归来再作处置。”
沉鱼颔首，喜甚于忧。左家对柳妖儿如此重视，若将其杖毙，左家定然不会罢休。她庆幸自己暂且放过了柳妖儿和张长乐，欲除此二獠，唯有借他人之手。
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次日清晨，翠微便唤醒沉鱼。
“姑娘，姑娘……”
沉鱼遽然掀起被子坐起：“何事？”
“柳小娘处有客来访，乃从小门入牡丹苑。”
沉鱼不屑，倒下蒙被，喃喃道：“昨夜咱们的人已全数撤回，柳小娘已如愿滑胎了，由她闹腾罢了。”
此时，翠微仓皇入报：“姑娘，左家大娘子携一姑娘入牡丹苑，此女身材宽阔，模样有些怪异。”
“是啊，老奴亦觉此事蹊跷，姑娘还是亲自去看看吧。”
“……”
闻翠微与容嬷嬷唠叨，沉鱼无奈，只得起床。
她可不是赶往牡丹苑，而是直奔客房。
翠微将推客房门，苏麻先行一步打开门，扑通跪地，“慕姑娘宽厚仁爱，非但不计苏麻之恶，反救苏麻一命，苏麻愿为姑娘做牛做马，祈姑娘收容苏麻。”
沉鱼思付，昨日，苏麻并非真心害她，为她挡刀的贤胜仅受皮肉之伤，反是张长乐狠下毒手，刺中苏麻要害。
她俯身扶苏麻起，苏麻却摇头不起。见苏麻身穿翠微的衣裳，她不禁笑了，打趣道，“苏麻既着此衣裳，即为我府中人矣，速起罢。”
此时，翠微忽忆昨日事，匆匆至床边，自枕下摸出一封信呈给沉鱼。
“姑娘，昨日，我为苏麻更易衣衫，得此信。”
望着信封上的图画，沉鱼快速将信件拿了过来，信封的右下角有一幅图：一个扎着两条小辫的女娃骑在一位男子的肩膀上。
这可是慕老爷画给沉鱼的，从小到大，一直是这幅画。
她赶忙拆开书信，却发现上面空无一字。
父亲临别时曾言，会给她写信，然而……这究竟是怎么回事？
她紧紧抓住苏麻的双臂问道：“这信是从何处得来？”
扑通！苏麻再次跪下，痛哭流涕，哽咽道，“是一位年逾半百的老将军给我的。”
“那位将军可曾说过什么？”
沉鱼询问，苏麻瞬间哭泣，难以发声，“他遭一队人马追杀……中箭落下马，逃窜之际将此信塞给我，还未等开口……追兵便至……”
沉鱼惶恐，急忙打断苏麻的话，追问：“何人在追杀他？是敌国吗？”
“不，是我方士兵，他们称那位将军为叛贼，便一剑……将其刺死了。”