刘羽误以为沉香遭其玷污，遂应允娶沉香为妻。然沉香实乃遭四皇子玷污，故刘羽无需心生愧疚。
于是，刘羽跪地坦言道：“既然沉香姑娘非刘羽所害，刘羽必不会娶她为妻。八月十三那日，刘羽饮酒后神志不清，确玷污一女子，望皇后娘娘彻查真相，定刘羽之罪。”
皇后犯难，若真相公之于众，弘王府必逢大难。
为查明八月十三日之事，皇后将弘王府赵淑媛的一双儿女接入宫中抚养，意在让赵淑媛顺从听话。
赵淑媛吐露实情：八月十三日，弘王予沉鱼两封密件，本欲扳倒高家。然，为报复白夜华，弘王命赵淑媛主仆绑来沉鱼，并借刘羽之手毁其清白。
若查出弘王府给刘羽下药，岂非有损皇家颜面？真是一波未平一波又起，四皇子之事尚不知如何向官家禀报。
想到此，皇后满面愁容。
沉鱼察觉皇后的怪异，便望向刘羽劝道，“刘公子酒后神志不清，许是产生了臆想，将虚当实了。”
刘羽摇头，“非也，那女子或为弘王府丫鬟，刘羽那日嗅到了香味，后寻来迷香验证，确有其事，且……有两人……。”
闻刘羽追忆那日之事，所言不虚，皇后即刻转移话题：“所谓强扭之瓜不甜，既刘羽不愿娶沉香，那就先赴清河县上任吧。沉鱼，你速回慕家，告知你母亲，本宫应允沉香嫁给四皇子。”
如此，刘羽懵懂离狱，携贾夫人与嫣然赶赴清河县上任。
马车驶出城西大门，未行多久便停下了。
刘羽掀开帘子，见一公子哥儿已经坐在了刘护卫身旁，还有一公子哥从他手臂下钻入轿中，坐于他身侧。虽天色昏暗，然他一眼认出此公子哥乃沉鱼所扮。
他并未声张，贾夫人与嫣然皆疑惑地打量着沉鱼，以为此公子哥与刘羽相识。
沉鱼掀开帘子一角，吩咐刘护卫继续前行，转回头来，惊觉自己与刘羽同坐。顾不得其他，她找刘羽有要事相告，城内恐有皇后之人盯梢，故女扮男装至城外候之。
“刘公子，此事确有怪异……”
她一开口，贾夫人顿悟，指着她便驱赶，“慕沉鱼，你快出去，我已与你绝交，何必纠缠不休？出去！”
“母亲，您看在鱼鱼为大哥哥诊治的份上，别为难鱼鱼了……”
沉鱼不理，因看不清刘羽面容，便大着胆子凑近刘羽低声叮嘱：“刘公子，若欲查明真相，可寻我姨夫。”
“你休要唆使我儿涉险，正是你与你姨夫害得我儿两次入狱。”
“我姨夫是遭人蒙蔽，想必弘王府已被人控制，所有证据恐皆为伪造，如不是红玉揭露四皇子罪行，怕是无人知晓四皇子曾去过弘王府。再说，我让刘公子入狱，也是为了帮他医治，你可知，刘公子额头开裂，伤势严重。若不小心感染破伤风，可是会丧命的。”