宋仁宗时成品茶分级，散茶就有五十九个等级，最低等的十三文便是一斤；片茶分为五十五个等级，最低等级四十文一斤；腊茶分为十二个等级，最低等级六十五文一斤。
褚博怀在泰安被人暗算，莫名其妙喝了一壶奇贵无比的茶，要价三两九钱九。那店家吹嘘便是御贡的“小龙团”，也便是“腊茶”。可实际真正极品的“腊茶”根本就是有价无市，欧阳修得了一饼都舍不得喝，岂是他一个小店所能有的。
如眼前这般的小店，散茶一文钱便能喝上一大碗。此际茶馆人满为患，茶馆本小，就在门前支了个棚子，摆了四五张桌子，后来的只能蹲在地上。一张桌上都是拼了七八个人，抬手便能碰到。唯独一张桌上只有两人。一个苍白少年，一个明媚少女。
那少女明艳无俦，巧笑嫣然，一壶劣茶也喝的津津有味，也不怯生，落落大方，与周遭之人谈笑风生。
众人见她谈吐斯文，又是年轻貌美，虽乐得与她说话，却也自惭形秽，反坐的更远了些，唯恐唾沫星子溅到人家身上。
这一男一女，正是沈放与花轻语。两人离了青山村，一路向北。花轻语本以为出来走走，沈放也当慢慢解开心结。可全然不是那么回事，沈放一路无精打采，仍是消沉，时不时就一个人坐着发呆，对什么都是漠不关心。花轻语心中不乐，却也无计可施。
沈放身子又是虚弱，不能劳累，两人走走停停，一日也就走个几十里。这一日眼见到了扬州府。
三人大破无方庄就在此地，花轻语故地重游，甚是兴奋。沈放却是想起赤脚帮，想起刘宝，心中绞痛，坚决不肯进扬州城，更要远远避开无方庄。
花轻语拗不过他，两人只好绕了个大圈子，过了扬州府，才又回到官道之上。行到中午，口渴人乏，花轻语见沈放精神萎顿，便在路边寻了个茶馆歇息。
身遭都是杂人，说些闲话，村野乡夫，见识浅薄，有些人说话不免好笑。
花轻语却是不以为意，反跟着他们胡说。有她在场，小小茶馆之内竟是热闹非凡。
正说的高兴，道上又来两人，乃是一男一女，男的四十多岁年纪，一张黄脸，病怏怏痨病鬼模样，女子三十上下，皮肤微黑，却也俏丽。两人都是寻常百姓打扮，却各骑了一匹高头大马。彼时马贵，却不是寻常人家能养得起。
两人到了茶馆，显也未料到如此多人，那男人眉头一皱，道：“怎这生多人，要不咱们再往前走走？”这人相貌憨厚，说话也是直来直去。
那女子面露关切之意，道：“你还抵得住么？”看看沈放和花轻语这桌倒是只有两人，朝花轻语道：“这位妹妹，拼个座可好？”
花轻语笑道：“你坐便是，他们都嫌弃我，不肯与我同坐。”一言既出，身旁众人都笑。
那女子也是一笑，翻身下马，牵着两匹马栓了。那男人自顾走过来，坐在桌前，也不和沈放、花轻语招呼。