次日清晨，萧平安起身收拾，换了身干净衣服，湿衣拿布包了，去前面大堂结账。
那伙计见他过来，一双眼瞪的浑圆，如同见鬼一般。
待他牵马离开，那伙计心痒难挠，实在忍不住，战战兢兢端了盆热水，到了四条大汉房前，小心翼翼道：“客官，可要起身净面？”
等了半晌，始终不闻里面动静，壮起胆子，推了推门。那门吱呀一声开了，竟是未闩。只见四条大汉围坐在房中桌前，衣衫整齐，却是一动不动。
那伙计近前一看，四人肃然端坐，也不见血迹伤痕，却已是死的不能再死。
那伙计魂飞魄散，想起还有两个道人，急急推门去看，两间屋内空空荡荡，哪里有半个人影。
萧平安对客栈之事，浑然不觉，出门继续向北。
没几日到了襄阳。此地已是宋金分界之处，再向北就是金国境内。萧平安自渡口乘船，过了汉水。
过江便入了金国之境。去岁他曾于泗州穿越边境，此番再到金国，边境守卫明显森严了许多。
襄阳地处要冲，历来为兵家必争之地。古人云，“守江必守淮”，长江绵延千里，也天堑绝境，也有缓流通途，加之沿线太长，实难守御。
历来南北之战，都是优先考虑扼守淮河为屏障。而这里所说的“守淮”，并非指守淮河，而是要守住江淮间南北通道的重要节点，具体来说就是襄阳、庐州（合肥）、楚州（淮安）三处要地。
襄阳北面是南阳盆地，直到黄河都是坦途。南面是江汉平原，直达南岭，东可达长江之尽头，西出汉中进入川陕。自古就有“七省通衢”之说。
金人南侵，有襄阳为据点，向南到EZ，向东到建康，都是一马平川，无险可守。宋人占据襄阳，也有北上之望。
宋金言和之后，襄阳曾有榷场，互通贸易，去岁大宋北伐之声愈烈，这榷场已经关闭，但仍有贪图利益的商贩偷偷往来其中。
萧平安乃是武人，身带兵刃，一看便是可疑，知道难以蒙混过关。索性趁夜寻个松懈之处，偷偷潜了过去。不敢策马急行，又专寻树木茂盛处，走了一夜，才算深入了金境。
上了大路，行人渐多。一年前，他也曾去山东，一路之上，汉人半数还是汉服，此际路上接连遇到几个汉人，都是胡服打扮。