福运号鼓足风帆,直朝那道光而去。
离柳一渐不远,花轻语与柴霏雪并肩而立。花轻语忽然伸出手掌,奇道:“风停了?落雨了?”
柴霏雪微微点头,忽然之间,风势真的变小,天空飘起雨丝,细弱轻柔,远方那道光柱越发明亮。
原本汹涌的海浪,忽然变的驯服。大船依然摇荡,比先前却是平稳许多,明显感觉船越走越快。
众人都看着远方那道亮光。
花轻语奇道:“这海上怎么好像有一个一个的格子。”
海面之上,隐隐约约似有无数巨大的方格。海水波荡,若有若无。
柴霏雪摇头道:“大海之上,稀奇古怪的,我……”话说一半,似也觉得诡异,凝神看了一阵,也不明所以。
柳一未济忍不住低声道:“这海平潮打的什么主意?”
无人答他的话。
片刻之间,海风又渐渐大了起来,雨水也跟着急剧,天空越来越暗,远处那道光柱正变得暗淡。
柳一渐眉头越拧越紧,忽道:“转向,速速转向!前面有飓风!”
柴霏雪听的清楚,奇道:“冬天也有飓风?”
柳一渐知她身份,倒也素常对她客气,此际却是着急,匆匆甩下一句,道:“海上飓风说来就来,老天岂与你说日子!”疾行几步,到了船尾,冲那艄公卢琛平吼道:“转向!转向!向南走!”
卢琛平恍若未闻,双手牢牢握住舵柄,纹丝不动。
柳一渐又急又怒,上前一把抓住舵柄。他对舟船了如指掌,行船操舟的手段却算不得精熟。一握舵柄,便知非是自己所能。那舵柄不过一根横木,握在手中,卢琛平尤未撒手,已觉沉重惊人。
卢琛平不谙武功,力道自远不能与他相比。但柳一渐却是明白,这操舵并非全凭蛮力,风平浪静也就罢了,眼下这场合,强行抢舵,实非明智之举。
舵乃是汉代的发明,传播到世界各处,影响深远。此物看似简单,却实是精细。舵叶沉于水下,通过舵杆与舵柄相连,舵柄转动,即带着舵叶偏转,改变船之航线。
如今常见的轮盘状的舵诞生很晚,乃是机械船时代产物。古船的舵柄就是一根横木,只能左右转动,舵叶的深浅,另有起升绞车控制。这一根横木,不足一丈,粗不过碗口,却要控制这十多丈的庞然大物,谈何容易。